考验。即便是一个最伟大的措手，一个最好的探路人，也几乎无法经受这一考验。对于他来说这个考验太严峻了。

    “怎么样？”老半人半马怪轻声询问道，“你愿意吗？”

    阿特雷耀抬起头，看着他。

    “我愿意。”他坚定地说。

    凯龙慢慢地点了点头，然后从他的脖子上取下连着金色护身符的项链，把它挂在阿特雷耀的脖子上。

    “奥琳会给你很大的权力，”他庄严地说，“可是你不能利用这—权力。因为连童女皇本人也从来不使用她的权力。奥琳会保护你，引导你，但是无论你看到什么，你都不能干预，因为从这一刻起，你自己的意见便不再作数。所以你出发时必须不带任何武器。你必须让一切任其自然。无论是好的还是恶的、漂亮的还是丑陋的、聪明的还是愚蠢的，你都必须一视同仁，就像它们在童女皇面前一律平等一样。你只能寻找和提问，但是不能按照你自己的意见去作评判。千万别忘了，阿特雷耀！”

    “奥琳！”阿特雷耀充满敬意地说，“我要证明我是值得佩带珍宝的。我该什么时候出发？”

    “现在，马上，”凯龙回答道，“谁也不知道，你所承担的伟大的寻求任务将会持续多久。可能从现在起每一个时辰教很关键。向你的父母与兄弟姐妹们告别吧！”

    “我没有亲人，”阿特雷耀答道，“我刚来到世界上不久，我的父母便双双被牛杀死了。”

    “是谁抚养你长大的呢？”

    “是所有女人和所有男人一起抚养我的。所以他们把我叫作阿特雷耀，在大语言中，其意思是‘众人之子’。”

    没有人比巴斯蒂安更加懂得这个词的含义了，尽管他的父亲还活着，而阿特雷耀既没有父亲也没有母亲。可是，阿特雷耀是由所有的男人和女人共同抚养长大的，他是“众人之子”，而他，巴斯蒂安，则谁也没有——他是一个“无人之子”。尽管如此，巴斯蒂安还是很高兴在这方面找到了一点与阿特雷耀共同的地方。遗憾的是，除此之外，无论是在勇气、决心和形象方面他都与阿特雷耀没有什么大的相似之处。然而，他，巴斯蒂安也在作一次大的探寻，他不知道，这次探寻会把他引向哪儿，又会如何结束。

    “那么，”半人半马怪说，“这样更好，你不要告别就走。我留下来向他们解释。”

    阿特雷耀的睑变得更加瘦长，更加坚毅。

    “我该从哪儿开始呢？”他问。

    “从各处也是从无处开始，”凯龙答道．“从现在起你是独自一人，谁也不会给你出主意。这种情形一直要持续到大寻求的结束——不管它是以怎样的方式结束的。”

    阿特雷耀点了点头。

    “再见，凯龙！”

    “再见，阿特雷耀。祝你好运！”

    当男孩转过身，想走出帐篷去的时候，老半人半马怪又一次把他叫了回来。他们面对面地站着，老凯龙把双手放在阿特雷耀的肩上，带着充满敬意的微笑望着他的眼睛，缓慢地说：

    “我想，我开始懂得，童女皇为什么选中了你，阿特雷耀。”

    男孩微微地点了点头，然后疾步走了出去。

    帐篷外站着他的马阿尔塔克斯。它的身上有斑点，小得像一匹野马。它的腿粗壮短促，是方圆左近跑得最快、最有耐力的赛马。它还象阿特雷耀打猎归来时那样备着马鞍，戴着笼头。

    “阿尔塔克斯，”阿特雷耀拍拍它的脖子，对它耳语道，“我们必须上路。我们必须到很远很远的地方去。没有人知道我们是否能归来，或何时能归来。”

    小马点了点头．轻轻地发出鼻息声。

    “好吧，主人，”它答道，“那么打猎呢？”

    “我们这就去作一次更