理这个城市的人。”

    巴斯蒂安打量着四周：近处，一个老头挖了一个坑，此时他正把一支燃烧着的蜡烛放进坑里，又把坑给填上了。

    小猴子发出哧哧的笑声。

    “先生，你想不想稍微观光一下这座城市？可以这么说--先认识一下你将来的住所？”

    “不，”巴斯蒂安说，“你在胡说些什么？”

    小猴子跳到了他的肩上。

    “来吧！”小猴子轻声耳语道，“不用付钱的，你有资格进来的话．那么一切费用都已经付清了。”

    尽管巴斯蒂安本想走开，可他还是跟着走了。他有一种很不舒服的感觉，每走一步，这种感觉便增加一分。他观察这儿的人．发现他们彼此之间并不说话；他们不关心周围的人，对他人甚至是视而不见。

    “这些人是怎么回事？”巴斯蒂安问，“他们的举动为什么这么奇怪？”

    “没什么奇怪，阿尔加克斯哧哧地笑着对着他的耳朵说，“可以说，他们都是你的同类；或者说得更确切一点。在他们那个时代他们都曾经是你的同类。”

    “你这是什么意思？”巴斯蒂安站住了，“你是想说．他们都是人类？”

    阿尔加克斯快活得在巴斯蒂安的背上蹦来蹦去。

    “正是这样！正是这样！”

    巴斯蒂安看到马路中间坐着一个妇女，她正在试着用织补的针从一个盘子里戳豌豆。

    “他们是怎么到这儿来的？他们在这儿干什么？”巴斯蒂安问。

    “噢，每一个时代都有人再也找不到回他们那个世界的路了，”阿尔加克斯说，“刚开始时，他们是不愿意回去，而现在--我们就这么说吧--他们是回不去了。”

    巴斯蒂安注视着一个小女孩，她正在尽全力推一辆娃娃车。这辆娃娃车的轮子是方的。

    “他们为什么回不去了？”巴斯蒂安问。

    “他们必须有愿望。可是．他们再也没有愿望了。他们把他们最后的愿望用在其他方面了。”

    “最后的愿望？”巴斯蒂安嘴唇发白地问，“难道不是想有愿望就能继续产生愿望的吗？”

    阿尔加克斯又哧哧地笑了。现在他正试着取下巴斯蒂安的包头布，给他捉虱子。

    “别闹！”巴斯蒂安大声喊道。他想把猴子从身上摇下来，可是猴子紧紧地贴着他，快活的吱吱乱叫。

    “不是这样的！不是这样的！”猴子吱吱地叫着，“只有当你还记得你的世界时，你才会有愿望。在这儿的这些人早就已经失去了他们所有的记忆，没有过去的人是不会有将来的。因此，他们也不会变老。你看看他们！你会相信，他们中有些人已经在这儿呆了一千年或者是比一千年更久吗？可他们永远是这副模样。对于他们来说，再也不会有什么变化了因为他们本身巳经不可能再变化。”

    巴斯蒂安看到有一个男人在给镜子抹肥皂，然后开始给镜子剃胡子。刚开始时．这一切还有一点使他感到奇怪，可现在吓得他背上起了一层鸡皮疙瘩。

    他快速地往前走，现在他才知道，他正在继续往城里走。他想转过身去，可好像有什么东西像磁铁一样把他吸引住了。他跑了起来，想甩掉那只讨厌的灰猴子，可猴子就像黏在他身上似的怎么也甩不掉。猴子甚至还讥讽他道：

    “再快一点！快跑！快跑！快跑！”

    当巴斯蒂安意识到，他所做的一切都是徒劳的，便停了下来。

    “所有在这儿的人，”他上气不接下气地问，“都曾经当过幻想国的皇帝或者是曾经想过要当幻想国的皇帝吗？”

    “是的，”阿尔加克斯说，“每一个找不到回他们自己世界去路的人迟早都想当皇帝，并不是每一个人都能当成皇帝的。可