第七章
爸摇摇头说：“不完全对。完整的意思是谦逊虚心。它的反义词是什么?”
“是骄傲自满。”
“对了。”爸爸点着头说：“你要明白，骄傲自满往往和狂妄自大连在一块儿。比如说，你对柴油机一窃不通，就跟人家打赌，说能把柴油机开起来，这就叫狂妄。”
小玉红着脸低下头去，一声不响地站着。爸爸笑了笑，又说道：“我再问你：什么叫奋发?”
小玉想了想，说：“爸爸你放心吧!我明白了。”
“你明白就好。”爸爸站起身来，替小玉整理着衣服，亲切地说：“现在正是你奋发的时候。奋发不是只下决心，更要紧的是百折不回。百折不回，你懂吗?”
小玉似乎意识到爸爸的意思，但又不完全了解。他背起一只粪箕出村上路了。拖拉机站在东葛庄西南，十五里路。座落在一个叫关城的镇子上。人们习惯地叫它关城拖拉机站。萧玉赶到关城镇的时候，太阳刚刚东南响。天晴得万里无云，像一块无边无际的绿宝石。远处的山峦格外青翠，近处的农田一片碧绿。他在镇上邮电所把爸爸写好的几封信寄出去，然后才赶往拖拉机站。望见那座拖拉机站，萧玉心里跳了，在这大好的生产季节里，几台“东方红”拖拉机却不去辽阔的土地上翻耕土浪，而是在拖拉机站外睡大觉!萧玉来到拖拉机站门外，抬头向里边认真一打量，两台崭新的“东风——25”拖拉机正停放在门里边。他把粪箕放下，匆匆忙忙走过去，仔细看拖拉机上的柴油机。这柴油机正好和他们队里新买的那一台是一种型号的。他高兴了，围着那机子直打转转。一个穿着油污工作服的工人来了，他手里提着一个白不白，灰不灰的工具包。这人大约五十岁上下，光着脑袋，满腮黑胡查子，两只眼睛像两只大栗子；眉毛又黑又浓又长，像贴在额上的两个刷子，样子挺怕人的。工人来到拖拉机旁，只对萧玉看一眼，就打开工具包，拿出板手、钳子，竟自检修机件去了。往天，萧玉从爸爸那里听过许多古人勤奋好学的故事，什么“头悬梁”、“锥刺股”，还有“映雪”、“囊萤”，还有季昌学箭、王冕画荷，可多啦!萧玉记忆最真切的是“圯桥授书”的故事。有一次，他对爸爸说：“爸爸，我今后一定像汉朝的张良那样，奋发学知识。要是有位知识老人叫我五点钟到圯桥，我三点就到。他叫我下河为他拾鞋，我衣服不脱就下去。就是背着他过河，我也背。”
爸爸笑了。笑之后说：“你有这个心情，是好的。不过现在想的和以后真去做的，还不是一回事。记住，爸爸不单单是一个喜欢听好话的人，爸爸还是一个特别喜欢看行动的人。以后，就看你行动吧!”萧玉跟在老工人身旁，看着他操起工具那认真的样子，觉得老工人不是刚才那么凶了。“看他浑身上下都像柴油机一样，虽然油污那么多，可都是学问，这些学问，都是我要探索的学问呀!”
萧玉不由自主地把袖子卷起来，帮助老师傅拾个螺丝，拿个板手，一时又擦擦零件。后来，他竟拿着活口板子当起老工人的助手了。老工人并没有怎么注意身边站着的这个毛头孩子。因为，到拖拉机站里来玩的这样大的孩子是很多的。他们有的是出于好奇心，来看看稀罕的，有的是想爬上去跟拖拉机兜一圈；也有个别捣蛋鬼是打算捡个钉头、罗丝帽。老工人见萧玉不声不响地帮他干活，那个勤快劲儿很可爱。他叫他端油盒，萧玉就规规矩矩地把油盒端到他面前；他叫他擦螺丝，萧玉就伸出干干净净的手擦那满是油污的螺丝；后来，老工人叫他捏住输油的塑料管，萧玉忙着去捏。因为他不懂，生怕把油管捏劈了，手里不敢起劲。谁知油箱里的柴油可不客气，它一挺劲，“喇——”家伙喷了萧玉一头一面，把那件临出门才调换的，唯一的一件新蓝斜纹布褂子也洒上一片一片柴油，像在蓝布上