吉是对华交涉的元老，认为“大东亚省”的设置将导致外交上的困难。东条英机大为愤懑，对其挥起拳头说：“大东亚圈没有外交！”

    一九四二年九月一日，日本内阁会议通过《大东亚省设置案》，其宗旨为“集中发挥大东亚全区的总体力量以增强战斗力”。十一月一日，正式通过《大东亚省官制》，设置大东亚大臣，行政机构下设总务局、满洲事务局、支那事务局和南方事务局。

    一九四三年十一月，在日本东京召开了“大东亚会议”。这个会议的目的，是确立东亚占领地域的政治一体化及战争协力体制。

    出席这次会议的首脑，除了日本首相东条英机以外，还有南京傀儡政府行政院长汪精卫、伪满洲国国务总理张景惠、菲律宾共和国总统拉乌雷尔、缅甸首相巴莫以及所谓“自由印度临时政府主席”鲍斯等。

    大东亚会议通过了《大东亚共同宣言》，由此日本安排和改组了大东亚殖民体系。会后，汪精卫声称：“大东亚会议是纯为强者对弱者扶助的会议，是东亚各民族为其生存独立而奋斗的会议。深望重庆方面极加反省，将毅然来归，共为东亚之同志。”

    日本建构的“大东亚共荣圈”，真是为了扶助亚洲各国获得解放吗？真是为了帮助亚洲各族人民争取自由与平等吗？

    在亚洲各国，日本占领军不仅实施了残酷的屠杀，而且疯狂掠夺各种物资和资源。日军占领新加坡之后，第二十五军司令官山下奉文下令，将支持中国大陆抗战的“敌性华侨剔出处断”，约二十万华侨被捕，数万华侨被杀害，鲜血染红了马六甲海峡。一九四二年三月，日本创设了南方开发金库，发行军票强购占领区的金融。越南、泰国、缅甸四产稻米的主要地区，但是所生产的大米几乎全被日军征为军粮，使得当地农民食不裹腹。仅从一九四四年底到一九四五年初，越南农民因为缺粮而饿死的，据推测达两百万左右。

    在“大东亚互助共荣”的口号下，为加强日本国内的军需生产，日军从中国、朝鲜等国强迫征用奴隶劳工，在本地或到日本如牛马般地工作。为提高日军的士气，从中国、朝鲜、菲律宾等国强制征用所谓的“从军慰安妇”，以供官士寻欢作乐。为充实军费，日军大量发行如废纸般的军票及“南方开发金库券”，勒索东南亚各国的财富和资源。这些问题直到今天都未能得到公正合理的解决，深受其害的亚洲各国人民仍然牢记在心。

    对于重新融入亚洲，日本至今没有拿出亚洲人民看得见、摸得着的诚意来。

    一九四六年十一月三日，日本政府公布了《和平宪法》。天皇从绝对君主变成“国家与国民统合象征”的立宪制天皇，议会成为国家权力的最高机关。日本国民在历史上初次得到了《基本人权宣言》的保证与保护。其中，宪法第九条庄严承诺：基于正义与秩序，诚意维持国际和平，永久放弃战争。为此，日本不组建陆、海、空军和其他战争力量，只有专事守卫的自卫队。基于这部宪法，日本可以说已经成为一个典型的和平国家。

    然而，这一和平原则自诞生之日起，便受到日本国内某些企图恢复日本军事大国地位的政治势力频频的攻击。某些日本政客更是利用一切可能，试图废除宪法第九条，摆脱其制约与束缚。

    一九八零年，日本在国防白皮书中扬言，要保护经济果实，日本必然要追求国际政治地位的提升；要继续维持科技、经济的领先地位，日本必然要重申台湾海峡、巴士海峡等为其国防生命线。

    “大东亚战争”的错误史观，既源于日本穷兵黩武的历史传统，也与“明治维新”的不彻底有关。明治时代的启蒙思想家福泽谕吉认为：“憎恶压迫虽说是人的天性，不过这仅意味着憎恶他人对自己的压迫。自己去压迫他人，可以说是人生最大的愉悦。”明治年间的启蒙