勒寻找阳光，寻找全新的色彩和感觉。在阿尔勒明亮的阳光下，他的调色板似乎不可思议地明亮起来。从此，在两年多一点的时间内，他完成了自己生平绝大部分伟大画作。那是他短短一生中最成熟的燃烧时期。在阳光明亮、色彩旖丽的阿尔勒，他比任何时候都更强烈地意念到深沉而壮丽的荷兰艺术，清楚地意识到那是自己艺术创造最重要的源泉之一。在致友人的书信中，他就有关问题与之作了一系列重要讨论，以极大的热情论及哈尔斯、伦勃朗、弗美尔、霍赫、波特、雷斯达尔、法布里蒂厄斯、奥斯塔德、泰尔博赫等尼德兰艺术的群星。在其中一封信里他声称，对于源自他祖国故土的北方艺术，他quot;已经作了二十年的学习和研究quot;。 书信B13号。 文森特对北方艺术的崇仰，最集中地表现在他对伦勃朗的独特敬意中。正如他后来所说： 当我走进罗浮宫，我总是带着发自深心的爱，走到荷兰艺术面前，伦勃朗首当其冲。伦勃朗，我对他作了如此多的研究…… 书信B8号。

    这不仅是因为伦勃朗作为艺术家的深刻和伟大，也因为他作为人的平凡和真实。后面我们将看到，在文森特艺术或人生之路的重大转折时刻，或者说，关于文森特人生和艺术的重要侧面，伦勃朗都将表现出无可取代的意义。伦勃朗quot;珍重真实与诚挚胜过珍重和谐与美quot;；在生活的悲剧面前，他表现出真正的伟人才禀有的不屈不挠的意志；作为一位虔诚的基督教新教徒，他以quot;伟大的《圣经》读者quot;著称；他为人类留下数量巨大的艺术财富，包括为数众多的宗教绘画；他是人类绘画史上自画像最多的画家，从那些忠实的自画像中，总能看到他敏锐而坚定的眼睛和尖锐凝视的目光，不仅在观察他自己的面貌，也时时刻刻准备看出人类面貌的更多秘密，看出生活的堂奥，看出天命和神意。

    最能说明问题的事例也许是，后来，文森特以近乎疯狂然而又坚定平静的执着画出大量的自画像，其数目仅次于伦勃朗。在那些自画像中，他也跟伦勃朗一样，尖锐地凝视着自己，也凝视着我们，只是，在敏锐和坚定之外，他比他那位伟大的同胞多了一份痛苦、焦虑和紧张，也多了一份相应的执拗和坚强。然而，不管两者中间横亘着多么巨大的时空，不管表现对象与表现手法有着怎样的差别，在伦勃朗自画像与文森特自画像之间，无疑存在着深刻的同构与呼应，形成艺术史和人类心灵史上一个伟大的现象。

    ……伦勃朗在所有的画家中孤然卓立……［从他的画作中］我们看到敏感、温柔、隐忍、慎到的凝视，这凝视中的东西让人心碎，那是超越人性的、无限丰富的一瞥，这凝视中的东西又如此自然，在许多方面可与莎士比亚相比较。书信507号。

    文森特这一画评是如此精当，关于伦勃朗，似乎很难找到其他更精当的画评了。如果就文森特人生和艺术创作全过程中的主观意识而言，只有两位画家可与伦勃朗相提并论，他们是米勒和德拉克洛瓦。后者要在文森特人生中一个最痛苦的时刻(博里纳日时期)才得以发现，而前者则差不多与荷兰的大师们一样，从一开始就进入了文森特的视野。