格的小女儿贝特西。他突然产生了要送她一件礼物的冲动，为她画了四十多幅素描，并装订成3本小册子。

    这些素描大多反映了文森特自童年时代开始对自然事物朴素的观察和研究，有些也反映了他此时此刻独特的内心感受，还有些显然来自童年时代刻骨铭心的回忆：一只黄饅瞴一本正经的样儿，伏在自己的巢里；一只蜘蛛蹲在蛛网中央，周围的蛛网上都是些上当的蜜蜂和飞虫；一辆马车在一个人的注视中向远方驶去……与文森特在海牙时期的quot;涂鸦之作quot;相类似，这三本素描既谈不上绘画才能更谈不上绘画天才；但是，与海牙时期的画作不同，这三本素描却可以看作文森特艺术道路起点上重要的里程碑。它们的意义更多地是在绘画之外。它们表明：青年文森特首次找到了这样一种创造性的活动，在始料不及、错综复杂的人生事变和精神症状打击下，这种创造性活动可以帮助他至少暂时地从难言的不幸和痛苦中摆脱出来。

    如果将凡·高称为quot;天才quot;的话（其实这样的称谓对于凡·高似乎很不恰当），这就是所谓quot;天才的自我锤炼quot;，是许多天才人物本质的起点。

    7月，文森特和大妹安娜一道回到伦敦，最初仍然住在那个曾经让文森特感觉quot;非常快乐quot;的家庭。现在，妹妹在某种程度上担负起了照顾哥哥的任务。文森特似乎一时还不能完全从过去的感觉中走出来。

    自从回到英国，我绘画的爱好便中止了，但是，总有某个时候或许会重新拿起画笔。眼下我正在阅读大量的书籍。 书信20号。

    这些书中有一本是乔治·艾略特的《亚当·比德》，文森特大概十分认同于书中那位不幸的英雄，当他所爱的姑娘怀上别人的孩子之后，他仍然对她保持着忠诚。小说中那种无望的爱情与感人的忠诚纠结难分的气氛，显然与文森特当时的心境十分投合。一度，他试图重圆旧梦，但最终仍不得不放弃幻想。

    一个月后，兄妹俩搬到一处新的公寓去了。这处公寓不提供饭菜，使生活显得格外沉闷不便。后来妹妹在伦敦以外的韦林找到了一份学校教员的工作，文森特独自一人的情形就更其凄然了。正如远方的母亲所体察到：quot;公司下班得那么早，傍晚又如此漫长，他一定很孤独。但愿这不会给他带来伤害。quot;父亲的关切颇有些阳刚意味：quot;虽然洛伊尔家不像有些家庭……但还是不懂得文森特的希望，这一定极大地伤害了他。quot;森特伯伯则坚持他应该多与人群打交道：quot;对于掌握你的业务，这是十分必要的事情。quot;然而，文森特的情绪似乎越来越低沉，给亲人们的信也越来越少了。

    在愁闷抑郁的光阴中，文森特对两份插图刊物《图文》和《伦敦图片新闻》越来越有了感情。这是两份面向并且同情劳动阶层的刊物，其宗旨是要撼动公众的社会良心，让他们对不公正的社会现象有所关注：在这个工业帝国的世界之都，在它的繁荣和文明背后，存在着各种各样的贫穷、不幸、丑陋和罪恶。肮脏的贫民区，孤弱无助的孩子，劳苦民众和失业的大军，条件恶劣的监狱，背街的乞丐和罪犯，残酷的掠夺，浸泡在劳动阶层血汗中的享受和奢侈……这两份刊物让文森特想起了他在伦敦东区（当时著名的贫民区）所见到的种种景象。过去，在饱满的精神状态下，尤其在对尤金妮亚的幸福情感中，这些现象被他压抑到无意识中去了，此刻又被唤起，进一步与故乡北布拉班特麦田上的朴素情感相对照，与亲爱的quot;米勒老爹quot;所引起的感应和所施予的教化相呼应，逐渐将文森特引向一种特定的、深刻的精神状态。

    文森特逐渐对他一直在研读的《圣经》产生了前所未有的热情。1874年8月10日，文森特在给