翻译家对于文森特来说，圣诞节真有点quot;多事之秋quot;的味道。这大概是因为，他对圣诞节的感情太强烈了。在这种强烈的感情中融和着耶稣基督之爱和亲情之爱。也许正是这样一种过分强烈的感情，使得他在圣诞节前后常常会表现出多多少少有些反常的行为。泽芬贝亨村普罗维利私人学校时期，因痛失早年神爱和远离家庭与亲人而产生的极度孤独和抑郁，大概第一次极大地强化了这种感情。那一年，他是多么地渴盼着圣诞节的来临！4年后，他在蒂尔堡市的学习突然中断，虽然其时并非耶稣基督的生日，但却正值耶稣基督的殉难日和复活日；而且，也许纯粹是偶然，其时也正值文森特的生日期间。又过了6年，在伦敦，他人生的首次爱情被尤金妮亚拒绝，事业受影响，旋即被调往巴黎，在圣诞节来临时，他放弃了返回荷兰与亲人团聚的机会，说服了亲人和老板，重返伦敦，试图再次付出努力未果。次年圣诞节，他又未向老板告假而擅离职守，回父母家中与亲人共度圣诞。再下一年，也就是眼下，他表现出的行为就更令亲人担忧了。

    这一次，又是森特伯伯出面帮忙了。还在圣诞节期间，鹿特丹附近多德雷赫特一家书店的老板布拉特先生前来拜访森特伯伯，后者乘机将文森特介绍到他的书店当店员。文森特同意了，按他自己多少有些文饰的说法，quot;薪金当然要比琼斯先生给得高，一个男人有责任考虑这一点，因为往后的生活需要更多的钱。quot;

    至于宗教工作，我仍然不会放弃。爸爸如此兴趣广泛，如此多才多艺，我希望自己不管在什么环境中也能像他一样，内心会成长出相似的东西。变化仅仅在于，我将到一家书店工作，而不再给孩子们当老师了。 书信83号。

    1877年就这样开始了。圣诞节之后，文森特很快动身前往多德雷赫特。他白天在布拉特先生的书店上班，晚上寄宿在粮商里肯先生家中。说来也巧，就在文森特到达后不久的一天夜里，迅速涨潮的北海海水惊醒了他。他意识到书店底楼堆放的图书有泡汤的危险，赶快披上衣服跑向书店，叫醒二楼的布拉特先生一家人，片刻不停转身又扑下楼去，与紧跟上来的人们一道，赶在潮水之前抢出了所有图书。在这次事件中，文森特不仅表现出见义勇为的热情和精神，也展示了他能够吃苦耐劳的体力。

    大喜过望的布拉特先生立即决定正式聘用文森特。后者遂致信远在英伦的琼斯夫妇，告诉他们他不再返回了。信写得很长，文森特动了感情。他最后希望琼斯夫妇quot;用仁爱之心来包容对他的记忆quot;。不管伦敦那边可敬的琼斯先生怎样看待文森特的行为和心理，在多德雷赫特这边，布拉特先生很快就失望了。后来在1914年，当去世多年的文森特开始为世界所知时，布拉特先生向前来采访的人表示，文森特当年留给他的，总的说来是一个稀奇古怪的印象。那是quot;一个没有魅力的家伙quot;，quot;总是有点不合群quot;。

    他过着几乎完全独来独往的生活。到处散步，但总是一个人。在书店里几乎从不说话。总之，他与隐士没有什么区别。quot; 参见te Letters of Vincent van Gogh,vol/1, pp/107-114. 以下未另注出处者同。

    布拉特先生的女儿证明和补充了他父亲的回忆：quot;我绝没想到他有什么出色之处。坦率地说，我总觉得他是个地道的蠢家伙。quot;一双生得并不十分开阔的小眼睛，常常心不在焉但又焦虑而紧张地出神凝视着，偶尔显得有些多疑。他喜欢戴一顶高礼帽，这是他从英国带回的几乎唯一的那么一点点quot;绅士风度quot;，但那帽子却给人拿在手里就会散架的感觉。而他的年龄（他这一年只不过24岁）则