正是从1879年春天开始，博里纳日天花流行，quot;疯热病quot;爆发，井下瓦斯爆炸。从此，博里纳日及其附近煤田地区进入了长达数年的灾难时期，逐渐引发了比利时80年代一系列罢工运动。

    4月16日，大概正是文森特致信提奥、告之他在马凯塞井下的经历后不久，惨剧接二连三发生了。位于弗拉梅里斯的阿格拉普矿井首先发生剧烈爆炸，爆炸冲破地面，陷没了升降机井架，摧毁了周围的建筑。当时，抢救井下幸存矿工的唯一希望，在于矿井的第二号升降机，通过它有可能接近井下的幸存者。然而，就在人们集中在矿井口忙于救人时，剧烈爆炸再次发生。震骇之余，地面上所有的人都冲向井口，文森特也在其中。谁也料不到，邻近的波勒矿井和夸里格农矿井又相继发生爆炸。几百矿工死在井下，生还者断臂少腿，血肉模糊，家眷们呼喊号哭。一时间，就好像世界末日已经来临。

    在博里纳日没有医疗系统，人们只有自己动手救治伤员。人们看到，在一片忙乱的人群中，文森特四处奔走，把自己仅有的衣物撕成片条，蘸上橄榄油和石蜡，为伤员包扎伤口。

    对于充满爱心的文森特，如此惨剧所引起的心灵震撼可以想见。邓尼斯夫妇的儿子后来回忆说，有一次，一场可怕的大雷雨横扫了博里纳日。文森特居然径直冲入电闪雷鸣之中，站在旷野里仰望苍天！那大概正是惨案之后文森特第一次给提奥写信时所提及的那场大雷雨：

    ……在漆黑的夜晚，在那场大雷雨中，闪电使每一样东西忽隐忽现，造成令人惊骇的景象。附近马凯塞矿井那些阴森而庞然的建筑孤零零地矗立在旷野中，在这夜晚，仿佛是被魔法呼唤出来的诺亚方舟巨大的船体，让人在可怕的暴雨和大洪水的黑暗中亲眼目睹，在闪电中呈现。 书信130号。

    同一封信中，他谈到自己在这些日子里反复阅读《汤姆叔叔的小屋》。quot;在这个世界上仍然还有那么多的奴隶quot;，这使得文森特对这本名著满怀深情。与此同时，他对自己的自虐式的苦行也变本加厉了。能给矿工们的都给了，他只有进一步剥夺自己，用他自己的说法是更彻底地仿效基督。他赤脚来去，衣发蓬乱，满脸煤灰，浑身又脏又破，也不让自己使用肥皂。每当邓尼斯夫人对此表示关心，他总是说：quot;夫人，别担心这些小事，它们在天堂里并不重要。quot;夜晚，他只让自己睡在地上的草堆里；如果有什么事情出了问题，而他觉得是因为自己没有尽够责任，他还会偷偷地哭泣。他以比过去更彻底的热情传播福音，一家挨一家看望伤员和病人。后来，文森特向高更谈起过，他曾凭着对基督和爱的疯狂信念，让一位在井下爆炸中受伤垂危的矿工奇迹般地起死回生。

    这名受伤的矿工，终于痊愈，下井重操苦役，文森特说，你能看到，一个矿工的蜡黄前额上的鲜红的累累伤疤——殉难耶稣头上的光轮，荆冠的锯齿形标志。 保罗·高更：《忆文森特》。载《凡·高论》。

    然而，耶稣就是耶稣，人性就是人性。人性中也许永远会有令人悲哀的成分。文森特彻底献身的精神，他的谦卑和自虐，在矿工们中间引起了不同的反应。一些人对他产生了深深的信任，甚至觉得他像圣徒。许多人因为他的感化而皈依了新教福音派。 teLetters of Vincent van Gogh, vol/1, p/226. 然而，另一些人则认为他疯了。文森特协助传教的邦特牧师太太回忆

    说，她曾在街上看见，有小孩子跟在文森特后面嘲笑、逗弄他。

    文森特很快就会明白，他肯定要为自己的所作所为付出代价，而且这代价绝不仅仅只是一些流言蜚语，或某一类不友好的行为。

    那年7月，一位名叫罗克迪尔的牧师