巴，但可以想象提奥仍然无法忍受这封信。提奥这一年才22岁，但在高比尔公司的事业可谓一帆风顺，前途无量。与文森特的人生道路相比，他很难认同文森特固执己见的看法。何况这封信的措词一反常态，变得如此尖刻。客观地说，兄弟二人的友谊本身就不是十分均衡和对称。文森特虽然是兄长，但在内心深处似乎反而更依赖提奥一些；至少可以反过来说，作为弟弟的提奥从来没有表现过对文森特更多的依赖。如果说这一迹象早年并不十分清楚，那么近年来肯定是益发明显了。在所有的书信中，文森特对提奥都表现出无比的热情，这就使得眼下这封信反差太大，令提奥不堪面对。

    无论究竟是什么原因，文森特与提奥之间的通信和来往中断了整整8个月。直到下一年（1880年）7月，文森特为感谢提奥对他的经济资助，重新提笔致信提奥，开篇就是：quot;我带着某种不情愿给你写信……quot;这是一生中两人兄弟情谊间唯一一次可怕的破裂。遵照自己在上面那封信中带有情绪的诺言，文森特果然用几天时间回了一趟埃登看望父母家人。母亲注意到他整天都不说话，只是阅读狄更斯的《艰难时代》，他大概从书中那位特立独行的悲剧英雄斯蒂芬·布兰克普身上看到了自己的影子。他在家中的日子想必不会愉快。据他后来向高更所说，父母因他之故专门召开了家庭会议，认为他有必要让自己的神志适当冷静一下。一个和爱的家庭因他之故而笼罩了不愉快的气氛。有报道说，在埃登时期，文森特不与家人一道用餐，而是拿着自己的饭到没人的角落蹲着吃完。这大概既由于他长期苦行养成的习惯，也由于与家人之间关系的紧张。

    文森特一意孤行地继续留在博里纳日，在如此这般的quot;内忧外患quot;中开始度过他一生中内心冲突最为剧烈的时期。可以想象，在与提奥一时断交的8个月中间，宗教大概已经无法单独给他以基本的支撑。

    从现象上看，文森特一如既往献身于福音事业（当然，在被教会免职后，他的宗教热情中更多地掺入了社会良心的成份），成天四处奔走，看望伤病员，劝人皈依新教福音派。他不顾冬天来临，无论吃的穿的，能给的东西尽量都给人。新房东德克鲁克夫妇的儿子发天花，他悉心照顾，使孩子活了下来（最终，在马凯塞矿井一次瓦斯爆炸中，这位当时只有8岁的孩子还是没能逃脱死神的镰刀）。跟着德克鲁克先生，他又下了一次煤井。后来，博里纳日终于发生了罢工。在附近一个矿井发生的罢工中，文森特代表矿工与矿主交谈，据德克鲁克回忆，文森特只是想为矿工讨个说法，可是却遭到矿主的侮辱：quot;凡·高先生，如果你不让我们安宁，我们就把你关到疯人院里去。quot;后来，罢工发展为暴力冲突，文森特则力劝矿工们不要放火烧矿井：quot;要做有价值的人，野蛮的行为会毁掉人身上所有好的东西。quot; David Sman,Van Gog, p/113.

    然而，不管从现象上看文森特是如何一无反顾地献身于宗教关怀和社会公正的事业，内心却充满了痛苦的斗争。风雪交加的寒冬之夜，文森特用苦行自虐，竭力想不盖被子睡觉。德克鲁克夫妇听到他屋里传来哭泣声。与其说文森特是因为与可怕的寒冷作斗争而哭泣，不如说他遭受着内心剧烈冲突的折磨。

    事实上，文森特正在宗教与艺术之间痛苦地不知所措。

    从他跟提奥一时断交前最后那封信的结尾处，我们读到他quot;又画出了一幅肖像quot;。在这一时期，艺术在文森特生活中正在占据着越来越重要的位置。也许可以说，这既是宗教之爱遭受沉重打击所致，也是艺术之爱的自然成长使然，其中大概还有前面提奥那番话的强烈刺激所引起的反作用力。自从受皮特森先生的鼓舞重返博里纳日，