第一节 克 依
一起共同生活和习画。两人配成一对奇怪的组合：拉帕德具有较好功底，并且跟随过热罗姆这样的学院派大人物，他深知艺术的艰辛，时刻不忘一丝不苟地精心运笔；相反，文森特则显得既无耐性而且还颇有点神经质，总是用铅笔或炭笔使劲戳抹，修改错误的方式也十分粗暴，常常一撕了之，重新开始。他还老是试图让拉帕德相信，所有这些基本技能的训练并不能代替感情的因素。大概在内心，年纪不轻的他对于这些基本训练颇有些感到为难。
转眼就是1881年了，年初，父母来信带着惊人的消息到达文森特手中：不知是否忧虑过多，年近六十的父亲刚刚遭受了一场虚脱的打击，虽然不久即获痊愈，但过去那样一位父亲似乎已不复存在了。大概，生活对于老父亲是太沉重了一点，其中一个重要的原因无疑是这位格外令人担心的大儿子。所有的人为他声称要为之献身的传教事业作了那么多的努力，猝然之间他便放弃了。搞艺术也不是不可以，但他文森特有这个恒心吗？老人身体康复后不久，便前来布鲁塞尔看望文森特。不管文森特如何竭力表现出一切均好的样子，父亲所感到的仍然是担心。的确，文森特的衣着要振作一些了，但是，他那毛发碜然的憔悴面孔，他谈到自己quot;新生活quot;时不容人喘息的焦虑神情和急促语气，无不令老父亲一如既往地担心。已经28岁的他何时才能成功，或至少自己养活自己？希望大儿子及早开窍的老父亲告诉文森特，他津贴的增加部分来自提奥，提奥现在已开始每月向文森特提供津贴，只是他不想让文森特知道，因而请老父亲转交。
由于拉帕德在美术学院的学习到5月份将告一段落，届时他将离开布鲁塞尔，于是在4月里，文森特也迫不及待地赶在复活节之前回到埃登父母家中。在与提奥见面时，兄弟俩认真讨论了文森特的前途问题，文森特正式表示了做画家的决心。在提奥支持下，他决定不再返回布鲁塞尔，就留在父母家中习画。与布鲁塞尔这样的城市相比，他更喜欢乡村和麦田。回家一月后，拉帕德来访，两位朋友又朝夕相处了半月之久，一道外出散步，采景作画，讨论了大量有关艺术的问题。新上路而又求成心切的文森特需要一位好老师，拉帕德无法承当。文森特想到了海牙的毛沃，他既是海牙画派的代表人物，又是他的表姻兄。果然，毛沃对这位亲戚相当热情，表示欢迎，并仔细审视他的作品，提出中肯意见。在毛沃看来，文森特目前主要的问题是作画的工具不对。他建议文森特不要满足于作黑白插图画家的想法，放弃用钢笔作画，而尽快全面采用油彩、蜡笔或炭笔。在毛沃的鼓励下，文森特勇敢地迈出了新的一步。正所谓名师出高徒，他很快便取得了可喜的成绩。后来，在那年10月和12月，文森特已经画出了具有相当水平的水彩素描和油画写生。 参见Ingo Faltzger, Vincent van Goge Paintings. pp15-16.
然而，文森特的生活模式似乎总是这样，当一切都显得十分顺利的时候，巨大的波折大概就该开始了。在埃登，文森特内心又产生了一次意想不到的激情，再次把他卷入了几近毁灭性的旋涡之中。
那年夏天，阿姆斯特丹那位牧师舅舅斯特里克的女儿克依带着儿子来到埃登乡下度假。年前，当文森特在阿姆斯特丹准备神学院预考时，他大概就一厢情愿地对这位年长几岁的表姐产生了很好的感觉。紧接着，在布鲁塞尔传教培训学校见习时，他获悉表姐的丈夫去世了。
两年来，克依表姐似乎一直未能从悲痛中解脱出来。她常常身着黑色衣裙，肃穆的脸上流露出深深的悲哀。不知为什么，这样一种形象刚好打动了文森特内心某种深刻的需要，使他不由自主为表姐所吸引。克依这一边，她在久久无法自拔的悲伤中对亲情和友爱也格外需