土的旧石器时代的人骨就有116个个体，包括直立人阶段的海得尔堡人，而新石器时代的人骨发现的更多，有236起。因此，人们打开地图一看，欧洲，特别是西欧，布满了古人类的遗址。而当时除了爪哇直立人之外，在亚洲其他地区和非洲还没有找到过古人类遗址。加上本世纪20年代，quot;辟尔当人quot;的骗剧正在喧闹一时，所以许多人都认为人类起源的中心是在西欧。

    但是随着亚非两洲大量材料的发现，欧洲作为人类发祥地的可能性变得很难说了。这是因为：

    第一，欧洲第三纪地层缺乏人类祖先的化石证据，如拉玛猿和南猿。据说，在德国找到的方顿种林猿的材料中，有拉玛猿类型的一颗牙齿标本，但是凭这样少量的化石材料是不能说明问题的。另外，在奥地利距今1600万年的中新统地层中部也找到过一种林猿材料，命名叫林猿·达尔文种，有人认为这是人类的祖先。现在经过研究，认为尽管它的臼齿上有些近似人类的特点，基本性质还是猿的。在上一世纪，在意大利托斯卡纳的上新世早期的褐煤层里找到过山猿的化石材料，1954年以后找到的材料更多，甚至有近乎完整的骨架。山猿有些特点和人类相似，如犬齿小，面部短而欠突出，有人认为它是直立的，主张应该属于人科。但是近年来的研究表明，它的双臂比腿长，手掌是弯的，所以关节的形态表明都很灵活，说明山猿并不是直立的，可能是臂行的，可能是长臂猿的祖先类型。最近报导，有人研究了山猿的牙齿，认为它跟人类和任何类人猿都没有关系，可能是猿的进化线上的一个特化分支。

    第二，欧洲虽然曾经找到旧石器时代早期的阿勃维尔文化，然而以后在非洲大陆、南亚和东南亚等许多地区也找到了这一文化，而且分布很广泛。不仅是这样，在非洲还有比阿勃维尔文化更早的文化遗物。在亚洲属于更新世早期的文化遗址发现得也相当多。近年来虽然在捷克斯洛伐克的布拉格附近、罗马尼亚的布求纳斯蒂和法国南部的芒通附近，和更新世早期的兽骨一起找到过砾石工具，但是这些古老工具的真实性还值得研究。即使是确实的话，也只能说明在更新世早期人类就分布得相当广泛，但是人类起源的时间比这还要早。

    不过，近两年的情况又有些变化。在希腊、土耳其、匈牙利等地区找到了拉玛猿类型的古猿化石，因此有人认为不应该排除南欧地区是人类起源地区之一的可能性。

    但是总的说来，欧洲作为人类发祥地的可能性不是很大。

    不能排除非洲是人类摇篮的可能性

    早在1871年，达尔文在《人类起源和性的选择》一书里就推测人类是从旧大陆的某种古猿演化来的。他根据动物分布的规律，就是说世界上每一大区域里现存的哺乳动物是跟同一区域里已经灭绝的种属有密切关系的，从这里得出结论，认为古代非洲必定栖息着和大猿、黑猿极其相近的已经灭绝的猿类。大猿特别是黑猿跟人类的亲缘关系最近，所以人类的祖先最早居住在非洲的可能性比其他各洲更大。

    达尔文的这一推测在19世纪没有得到科学材料的证实。但是不少科学家是支持他的。

    到了本世纪20年代，在非洲找到了南猿化石，以后许多化石猿类和古人类遗骸陆续在这里发现。50年代特别是60年代以来，找到的古猿、南猿、直立人的材料更是丰富多彩，经放射性同位素方法测定年代，有些南猿生存在距今400万年以上。这些材料为非洲是人类的摇篮的主张提供了事实根据。而且有人认为，非洲地域辽阔，地形多变，有热带丛林，有树木稀疏的大草原，有半荒漠地带，有高山，又有巨大的裂谷，对高等灵长类的分化和不同生活方式的形成能起促进作用，是人类起源的理想地区。

    但是也有人不同意人类起源于非