，看来也不能忽视长江流域同样也是摇篮，而且是重要的摇篮！

    现在我就考古界逐渐在形成中的新观念，结合自己的考察和研究工作，对这个问题进行探讨。

    人类已有300多万年的历史了，其中99％以上的时间是漫长的石器时代，其后是铜器、铁器和大机器时代。恩格斯曾参考摩尔根的学说把人类历史分为蒙昧、野蛮和文明三个时代。文明时代是以铁器的出现为标志的，是有文字记载的历史的开始；蒙昧和野蛮两个时代，即为有文字记载的历史前的quot;史前时期quot;。我们讲一个民族的古文明，主要是指quot;史前时期quot;的文明以及quot;文明时代quot;最初产生时的文明，它们的孕育和成长的地区就是我们所说的quot;古文明摇篮quot;。

    石器时代是以石制的工具作为生产工具，包含了旧石器、中石器和新石器三个时期，它们分别以打制石器、压削的细石器以及磨制石器和制陶术的产生为特征。

    旧石器时代的文化遗址在我国有广泛的分布，在这个时期，按照人类演化谱系的新概念：南猿-直立人-化石智人，各阶段的代表在我国均有发现，有的阶段材料相当丰富。尤为注目的是，在长江、黄河两大流域广大区域内，目前已发现的遗址，几乎要占到全国已发现遗址的百分之七八十以上。

    我曾经在古人类遗址发现得很多的黄河流域中游地区，考察了山西西侯度、匼河、丁村与陕西蓝田等遗址。在长江上游地区拜访了玉龙雪山下的丽江人遗址，参加了著名的元谋人化石产地的发掘工作，在元谋盆地发现了四家村等旧石器时代晚期的文化遗址，考察了资阳人遗址，还在长江中游地区考察了鄂西北的几个直立人遗址，并在房县找到了同时期的石器以及时代晚得多的小型石器……在旧石器时代的这些遗址中有几点很值得注意：

    首先，从考古学上弄清楚祖国历史的开端这是考古研究上的首要课题，这点随着考古工作的深人不断有所进展。

    60年代初，在陕西蓝田发现了蓝田人及其文化遗物，把我们祖先的历史，从北京人的距今40万～50万年前，推前到距今80万～100万年前。嗣后，在60年代70年代之交，相继发现了元谋人牙齿化石以及元谋人制作的石器及大量的炭屑，这样把祖先的历史一下推前到距今170万年前。经过多年来各方面的工作和深入研究，学术界已普遍承认，以两颗上中门齿为代表的元谋人确是我国迄今已发现的最早的直立人代表。经过我们的研究，该牙齿化石属于早期类型直立人，形态上可能具有从纤细型南猿向直立人过渡的特点，元谋人不仅会制作和使用粗陋的石器，还不排除会用火的可能性。

    在黄河流域，近年来虽然发现了据称时代要比元谋人文化还要早的quot;小长梁文化quot;，西侯度文化遗物也经研究发表，但学术界对它们还有争论。我认为在黄河流域是有很早时期的原始文化存在的。但必须看到，由于元谋人及其文化的发现，联系到近年来在元谋盆地邻近的禄丰地区，发现了可能与人类直系祖先有关的古猿化石，以至有些人认为，包括长江上游地带的滇中高原很可能是人类起源和发展的中心地之一，这点确实令人注目。

    这里牵涉到在中国是否有南猿代表的问题。根据现有的资料，在中更新世初期的前后，直立人及其文化在长江、黄河两大流域的中游地区，特别是渭南和鄂北地区已有较广泛的分布，表明在旧石器时代初期，元谋人之后，原始人类在秦岭南北的活动已很频繁。最近在安徽和县发现了直立人的新材料，是直立人代表在长江下游北岸活动的明确证据。那么直立人的先辈--南猿理应存在，曾经有人甚至认为元谋人、西侯度遗址的主人是南猿，也有人认为，在我国可能不存在南猿，直