宋襄出任齐国的宰相，并亲自送他到达齐国边境的无盐城。结果宋义和前来迎接的齐国田都派长老，在无盐扩大举办庆祝宴会，通宵达旦。

    探得这个情报的范增，立刻前往项羽营中，召集重要亲信将领共同研商。

    这时候已进入11月下旬，又逢连日大雨，楚国驻营安阳的士卒们，已陷入饥寒交迫的困境，听说宋义在无盐通宵饮宴，将领们无不咬牙切齿。项羽乘机煽动：

    “我等本奉命努力攻击秦军，解除赵军围城之危，如今卿子冠军却久因此地不行又逢今年欠收，地方没有存粮，士卒们饥寒交迫，每天只吃芋豆度日，他却在外大宴宾客，不率军渡河，以获得赵国粮食补助，和赵军共攻秦军，反而只借口要等到秦军疲软，以投机的心理承其敝……。”

    项羽把心中累积多时的不满倾泻而出，滔滔不绝，听得范增和将领们频频点头。

    “如今秦军正属巅峰状态，攻打刚刚成军的赵国，胜败如何想像便可知赵国被攻溃了，秦军势必更为强大，如何能承其敝呢？而且我军新近遭逢大败，王室早已坐不安席，因此吾王举全国军力，全数委托我们，国家安危在此一举宋义不体恤士卒劳苦，只顾自己的私情与野心，绝非承担社稷重任的大臣之才如果继续由他领军，一定会危及国家存亡。”

    义正词严，加上范增在旁鼓动，楚军众军团将领也被激得热血沸腾，对宋义产生极大的反感。

    但半夜才由无盐回来的宋义仍毫无所觉，怀抱着自己的野心及得意，很快地进入睡梦中。

    项羽在确定宋义已回营区后，也立刻离开集会地，暗藏短刃，带领几位亲信，彻夜赶到城中，直赴宋义驻营的大宅。

    卫兵虽出面阻挡，但项羽双手推开，并大声嚷道：

    “我有要事，必须紧急面谒上将军！”

    项羽状极凶猛，力大无比，卫兵无法阻挡，只好大声呼唤：

    “上将军，鲁公求见。”

    刚入好梦的宋义，惊醒过来，吃力地撑起肥胖身躯，满脸不高兴问道：

    “是鲁公？大清早有什么急事……”

    “欺君罔上的奸贼，纳命来！”

    发兵救赵，大战即将开展

    大本营在一阵混乱中，宋义营中诸将领也赶来支援，虽然众寡悬殊，项羽仍充满自信地割下了宋义的首级，大声向周围将领表示：

    “宋义私通齐国，阴谋叛楚，楚王特以密敕令项籍诛杀之。”

    诸将慑于项羽猛勇，不敢反驳，只好表示：

    “当初创建楚国、拥立怀王的，便是将军的家族，将军自然也最有资格拨乱反正、诛杀叛党了。”

    主将丧命，所有军团将领迅速集合，共商应变策略。会议中，大家共推项羽为假上将军，代替宋义统率北征军团。

    早在项羽突击宋义之际，范增也派出特遣队，前往齐境追杀宋襄宋襄由于前晚酒醉，尚未觉醒，使被刺杀在齐国边境上。

    项羽又派别将桓楚，立刻返回彭城，向楚怀王报告事件始末。怀王在获知宋义被杀，“项家军已夺得主导权，并由一向凶猛的项羽领军后，又惊又怕，只好主动下令，正式任命项羽为上将军，接替宋义的遗缺。”

    齐王田建之孙田安，一向崇拜项羽之武勇，听说项羽夺得军权，也由济北出军，跟随项羽前往救援赵国。

    项羽也立刻下令大军向北移动，大本营设于项梁罹难的定陶，并派遣当阳君英布和蒲将军，率先锋部队二万余人先行渡河，探寻黄河北岸秦军的虚实。

    范增也调任为项羽军师，在前线协助拟定作战策略一场空前的大战，即将展开。

    【陈文德说评】

    老子《道德经·第十六章》：“致虚极，守静笃，万物