！”

    陆贾只好无功而返，向刘邦回报。

    “虽然未达成任务，但我绝未辱没使命，已为汉王争够了面子！”

    刘邦心中虽骂道：“无聊、虚伪的竖儒”但表面上仍给予安慰一番。

    陆贾失败了，但刘邦仍不死心。他派出另外一位宾客候公再度去和项羽谈判。

    候公出身不详，是个瘦瘦的高个子他年岁已大，平日又不修边幅，看起来一点也不体面。

    刘邦一向最喜欢这种人，尤其他深知侯公智慧过人，是面临危机时的好帮手。

    和陆贾相同，侯公只是刘邦的宾客而非部属。

    侯公出发前向刘邦建议楚汉双方不妨以鸿沟为界。

    鸿沟是流经荥阳附近的运河，由荥阳东方引黄河之水注入淮河。

    候公认为和项羽谈判时策略要清楚而具体，一次便得成功，否则将来会有麻烦。

    故弄玄虚，引项羽好奇

    侯公到楚营后只表示：

    “我将在此待一阵子！”

    这个请求表示不急着谈判，也不赶行程，只有在项羽想谈时再说，绝不勉强。

    项羽对侯公的这种态度的确颇为惊讶，便派人送来酒食，并打听候公的来意。

    但侯公对接待人员绝口不提公事，反而大讲养生长寿之道，并传授些道家导引术的秘诀。

    这下子可让项羽傻眼了。

    就当时情势而言，项羽比刘邦更急于和谈。

    终于按捺不住心中好奇，项羽主动召见了侯公。

    “汉王要你来，到底是有什么讯息？”

    “汉王说的事，没有什么特别重要的！”

    “你是道家信徒？”

    谈到修身养道，侯公兴趣可来了，三天三夜也绝不疲劳。

    “汉王不是我的主人，我侯公是世人的代言人；汉王的意见不重要，重要的是您们两位天下人能不能有共识！”

    项羽对侯公的说词相当感兴趣。

    “如果为了天下众生而维持永久和平，我是可以和汉王谈判的！”

    侯公立刻摆出一副天下公证人的模样，主张以鸿沟为界；他并且表示两军僵持在此，便应以之为和平缓冲线，这样才算公平。

    项羽听得频频点头，显然他完全同意侯公的建议。

    项羽是楚国贵族，本身又比较好面子、讲气派，侯公深诸此理，所以绝口不提刘邦。

    他甚至公开表示：

    “我不是汉王的部属，不必效忠于他。”

    或许便是因为这句话，让项羽心中颇为受用，才会答应接受和谈的条件。

    双方很快地约定撤军的日期和方法。

    侯公也立刻回去向刘邦报告。

    九月，项羽释放刘公和吕氏回归汉营，营中军士大呼万岁。

    张良、陈平策动偷袭

    项羽首先依约定解兵归国。

    刘邦自然也决定暂时退入关中。

    僵持年余的广武战场即将成为“台风眼。”

    但就在刘邦下令撤军的同时，首席谋士张良和陈平连袂秘密晋见刘邦。

    “两位先生同时到来，想必有所指教！”

    “以君王看来，我们目前是强势还是弱势？”

    张良首先提出问题。

    刘邦怔了一下，略为思考后表示：

    “如果僵持下去，对我们有利，但如果进行会战，我没有把握能击败项王！”

    陈平接着表示：

    “的确如此我们是很难真正击败项羽，只有现在是惟一的机会！。”

    刘邦：“怎么讲呢？”

    陈平：“目前我们已拥有天下的大