茶原一百斤，宣德１４２６—１４３５增至二千九百斤。茶民除贡额外，还要献给镇守的宦官大数额的上品茶。如安徽的六安茶，称为“天下第一夺”，镇守太监对茶民常常征以高出定额数倍的贡茶。

    到了明朝中后期，朝廷的贡役之重，已使民众苦不堪言了。万历年间１５７３—１６２０，有一位尚能体察民情的地方官吏——佥事协理州府政务、掌管文牍韩邦奇写过一首《茶歌》揭露官府残酷勒索贡物的情形，《茶歌》云：

    富阳江之鱼，富阳山之茶；鱼肥奇我子，茶香破我家。采茶妇，捕鱼夫，官府拷掠无完肤。昊天何不仁？此地亦何辜！鱼何不生别县？茶何不生别都？富阳山，何日摧？富阳江，何日枯？山摧茶亦死，江枯鱼乃无。呜呼！山难摧，江难枯，我民不可苏。

    足见明朝贡茶为害之甚已达到民不聊生的程度。

    ６．清代的贡茶要了解清代的贡茶，还得先从清宫的茗饮之风说起。由于清代历朝皇帝特别是乾隆所好，清代宫廷饮茶是颇为盛行的。清廷内务府设有御茶房，由一名管理事务大臣主管，设尚茶正、尚茶副各一名，尚茶十一名，御茶房原址在乾清宫东庑，内臣直庐三楹，由清圣祖康熙皇帝御笔题匾额。除御茶房之外，还设有皇后茶房、寿康宫皇太后茶房。皇子、皇孙娶福晋后，亦有茶房。各茶房都设专人管理日常茗饮事宜。

    从御茶房及至皇后、皇妃茶房，每日供茶份例与所用金银、瓷器具皆有定例。如御茶房日供柴一千七百斤，备御用茶份例每日为十四斤，分七十四包按：古代一斤为十六两，每包约三两多。仅此常例一年御用茶即达五千多斤。

    清宫的饮茶习俗，是以调饮饮奶茶与清饮并用。清初，按旗俗以饮奶茶为主，清朝后期，逐渐改为以清饮为主。

    据清宫钦定总管内务府则例规定，从皇上至皇子，每人每日供应调制奶茶包括作点心等食用均有奶牛头数份例：皇上每日乳牛一百头，皇太后二十四头，皇后二十五头，皇贵妃六头，贵妃四头，妃三头，嫔二头，阿哥皇子、皇孙娶福晋后八头。每日供应的牛乳，按量交上茶房与茶膳房。

    清宫除常例用御茶之外，朝廷举行大型茶宴与每岁新正举行的茶宴，在康熙后期与乾隆年间曾极盛一时，如康熙五十年１７１１，时逢康熙皇帝六十寿辰大庆，为招待进京祝寿的老臣，康熙皇帝在畅春园按：其故址在南海淀大河庄之北，圆明园之南，颐和园昆明湖东堤之东。康熙时期就明代李伟旧园址改建，为康熙、乾隆皇帝治事、游憩之所举行“千叟宴”。出席者有六十岁以上退休老臣、官员、庶士多达一千八百人。“千叟宴”的一项重要程序，是首开茶宴。在宴会之后，皇帝还要向一部分老臣、王公、显贵赐御茶及所用过的茶具。康熙六十年１７２１，圣祖玄烨康熙帝又举行了第二次有一千余人出席的“千叟宴”。清朝另两次大型“千叟宴”，分别于乾隆五十年１７８５与乾隆六十年１７９５年，是年为乾隆执政最后一年；次年嘉庆即位，乾隆为太上皇举行，其规模之大，参加人数之多，远远超出了康熙举行的两次“千叟宴”分别有三千多人与五千多人出席。“千叟宴”的进餐程序，仍然是首开茶宴。宴会后，按常例有一部分官员及出席者会得到皇帝赏赐御茶、茶具等殊荣。

    乾隆在位１７３６—１７９５的六十年间，清代正处于康乾盛世，加之乾隆皇帝酷好饮茶，又擅作诗，每年正月初二至初十便选择吉日在重华宫［按：重华宫在北京故宫西路，雍正五年１７２７清高宗弘历乾隆帝大婚时赐居于此，乾隆登极后升为宫］举行茶宴，由乾隆钦自主持，其主要内容：

    一是由皇帝命题定韵，由出席者一般为十八人赋诗联句每人四句；二是饮茶；三是诗品优胜者，可以得到御茶及珍物的赏赐。清宫的这种品茗与诗会相结合的茶宴