第五章 基因——财富计划
革命也将给全球经济带来无限商机。但是专家认为,经过再三核实的基因组图,至少还要再过两年才能完成。即使到了那个时候,其技术间隙以目前的技术仍无法填补,或者说,有更多的问题人类一时还无法掌握,有待于下一代继续攻克,也许需要100年才能大功告成。当然不排除已经获得的研究成果可以开发其商业价值,但基因技术产业的发展需要良好的成果转化机制、风险投资机制、人才激励机制等,在这些方面,我国目前还存在较大差距。
其次,中国的生物制药尚处于起步阶段,在资金投入。新药开发能力、技术水平及产业化程度等方面都远远落后于一些发达国家,对hGP研究成果的利用也不例外。我国“九五”期间“863”计划、攻关计划、自然科学基金等在生物技术与生命科学领域年经费合计约4一5亿元,尚不及美国一家中等公司一年的研发投入。1998年中国生物技术药品的产值不足10亿元,估计2000年生物技术药品产值可达45亿元人民币,但也占不到中国整个药品市场的3%。至于对基因类新药的研制,则还刚刚开始。这些说明,我国在与基因研究相关的生物制药领域,无论是技术基础还是经济基础都非常薄弱,还缺少发展基因产业的良好条件。
第三,目前上市公司中具有真正现代意义的生物技术公司不多,而能利用hGP研究成果的更是凤毛城角。不可否认,已有某些先知先觉的上市公司开始投身生物制药及基因研究领域。然而,基因技术高投入、回报时间长的“高门槛’也让一些上市公司望洋兴叹。有的公司涉足基因领域,并没有进行认真的可行性研究,仅仅是图一个时髦的概念。他们在踏进基因领域后,才知道投入基因产业是多么艰难,并非每家上市公司都有强大的技术能力和经济支撑实力。
抢滩基因新大陆——一场新的圈地运动如同工业时代控制矿物燃料和贵重金属有助于控制国际市场一样,生物技术时代控制地球遗传资源的经济和政治力量,将对未来的世界经济产生极大的。
专家指出,在未来岁月,地球上正在收缩变小的基因库,将成为不断升值的资产。
一些跨国公司和政府,已经看守并搜寻“绿色黄金”的新大陆,希望发现将来有市场潜力的微生物、植物品种和人的稀有遗传特征。一旦发现所期望的遗传特征,生物技术公司就可加以修饰制作,并申请专利以保护他们的新“发明”。
就象英国历史上的圈地运动一样,一场新的圈地运动——地球上遗传资源的私人占有已经如火如荼地开始了。人们将国际上把进化了数百万年的生物遗传蓝图转化为私有知识产权的努力,既代表着500年来商业化历史的完成,也标志着大自然留下的最后公有疆的终结。
许多发达国家的大公司,到发展中国家进行生物勘探,然后通过修饰、制作植物的基因构成等方法,将遗传资源转变为可以标价上市的商品。这种不付任何代价的商业性圈占已激起了发展中国家的反对。
生物产业的两个典型特点是资源依赖性与资源信息化。这使生物资源成为继国土资源之后可供再争夺再占有的战略资源。人类基因组计划所发展起来的战略与技术使生物资源由原先的群体种质资源转变为序列进而信息化,又使它的保护更为困难。科学家们告诫,不认识到这一点,就有可能使我们的生物资源流失,生物产业失去源头,生物技术因为没有“资源基因”而成为无米之炊。事实上,不少国外大公司已在抢滩中国大陆的基因资源。
1997年7月,中国遗传学泰斗谈家恢教授致函国家领导人:“我国人类基因资源流失情况已十分严重,如再不采取有力措施,我国基因资源将被掠夺殆尽,很快变成外国公司的专利。”
我们看几则国外公司抢滩中国基因大陆的事例: