文化的一些中心概念和发展方向发生了确实是极富创造性的转变，道德的。政治的、技术的、历史的、社会的等等思想领域和生活领域，没有哪个能避免这场文化变革的影响。

    牛顿及其同时代的约翰·洛克，是伟大的新思想的代表人物，这些新思想构成了那些quot;著名的信念和思想习惯中的革命quot;（兰德尔1940，253），它标志着，随着启蒙运动的发展，现代社会正在出现。今天，在思考这一长达三个世纪之久的影响时，我们也许会发现，很难理解：牛顿实际成就是在创建自然之数学理论方面，但他的成果竟然产生了如此空前的影响。哈雷曾作出过一个牛顿式的预言——1758年（哈雷和牛顿去世以后很久）将会有一颗彗星出现，当这一预言被证实时，恐怕唯有quot;不同寻常的quot;、quot;非凡的quot;、quot;令人惊异的quot;这类形容词才能表达科学家和非科学工作者们内心之中的敬畏之情。无论在哪里，无论是男人还是妇女都发现了这样一种指望，即在所有人类知识和所有人类事物的管理中都会产生出一种类似的合理的演绎和数学推理系统，一种与实验和批判性观察联系在一起的系统。18世纪quot;显著地quot;成了一个quot;信仰科学的时代quot;（兰德尔1940，276）；牛顿是成功科学的象征，是哲学、心理学、政治学以及社会科学等等所有思想的典范。

    18世纪的重农主义者们充分地表述厂对以普遍规律为依据的牛顿式quot;自然法则quot;的信仰。按照重农主义者的观点，quot;根据不可改变的、不可避免的和必然发生的观律，并且以永恒的必然的联系方式quot;，所有quot;社会中的事实都连在了一起quot;（安德烈·纪德和夏尔·里斯特1947，2）quot;一旦他们认识到了这些规律quot;，无论是个人还是管理机构就会遵守这些规律。重农主义者不仅相信，人类社会是quot;受自然规律制约的，quot;而且还认为，存在着一些quot;控制着物理世界、动物社会、甚车每一种有机体内部生活的同样的规律quot;（p．8）。启蒙运动时男人和妇女们抛弃了传统的人类关系和人类社会秩序的概念，他们希望有自己的牛顿，他——他们肯定地说——quot;即将出现。quot;这种quot;社会科学界的牛顿，quot;按照克兰·布林顿（C．布林顿1950，382）的观点，人概会创造出一种新的quot;社会科学系统，人们只有遵循〔它们〕才能确保有——不是已成为过去的而是即将在未来出现的——真正的黄金时代，真正的伊甸园。1748年孟德斯鸠出版了《论法的精神》，在这部书中，他把一个运转良好的君主政体与quot;宇宙系统quot;作了比较，在宇宙系统中存在着quot;一种吸引力quot;，它能够quot;吸引quot;所有物体趋向quot;中心quot;，孟德斯鸠以《原理》为榜样，quot;确立了……第一原理quot;，并且发现广这些原理中自然而然地产生的一些特例。

    在可以应用理性原则的思想和活动的几乎每一个可能的层次上，都留下了牛顿革命的重大影响。即使到了今天，在牛顿的时间、空间和质量概念甚至牛顿的引力原理已被爱因斯坦的体系取代了的情况下，牛顿科学仍然在许许多多科学的和日常经验的领域中占据着至高无上的地位。这些领域包括日常生活经验的领域和我们常用的机械（quot;原子能quot;装置除外）的领域。本世纪最为壮观的活动——对空间的探索——并不是爱因斯坦相对论的一个例证，它只是经典的引力物理学的直接应用的一个实例。经典的引力物理学是由牛顿在其《原理》中完成的，经过两个多世纪牛顿信徒们的努力，它