中的革命也许并不如在力学中发生的革命那样有力和被人强烈地感觉得到；但是，在科学和文理科学中都发生了革命quot;。

    狄德罗在其著名的论文quot;对自然的解释quot;（1753年初版，1754年又作了扩充）中也曾述及科学中的革命。狄德罗写道，quot;我们正在接近科学中的一场伟大革命quot;（1818，1：420）。这场革命将完全拒斥几何学以及科学中的几何学精神。他说：quot;依据我们的作家对伦理、小说、自然史和实验物理学的爱好判断，我几乎可以确信，不出一百年，人们在欧洲连三个伟大的几何学家也列举不出来。quot;

    这些以及其他一些段落都标明quot;革命quot;（或quot;革命的变革quot;）在狄德罗科学发展理论中的重要性。像达朗贝一样，狄德罗认为，科学的进步和发展是以一系列连续的革命为标志的，但是quot;在这一场革命与另一场革命之间的最大间隔quot;是一个quot;固定的量quot;这个思想显然是从他发源的。尽管表面看来狄德罗把革命主要看作是激进的世俗的变革，但在前面的段落中也存在着把革命看作是一个循环的革命变革过程的言外之意；其中，最大的间隔这个术语甚至使人们听到了在循环的周而复始自然现象之中革命周期的弦外之音。而且，人们应当认识到，尽管政治领域中的革命的循环意味在《百科全书》的quot;革命quot;这一词条中并没有全然出现，但是，这个意义却正好出现在达朗贝的quot;引言quot;中，在这里，他谈到（《百科全书》1751-1780，1：p．XI）quot;关于帝国及帝国的革命研究的主要成果quot;。稍后，达朗贝在quot;引言quot;中还论及作为激进变革之要素的革命，但是仍然存有帝国盛衰，腐朽和再生演替进行的思想含义。他开始说到中世纪quot;那些黑暗的岁月quot;。在那时，quot;一场能够使世界呈现出新的面貌的革命必然能够使人类摆脱野蛮状态quot;（p.xx）。他继续说：quot;希腊「拜占庭]帝国被摧毁了，而且它的灭亡使残余的知识流回欧洲。印刷术的发明以及梅迪契家族和弗兰茨一世的保护和支待，使人们的思想重新活跃起来，而且启蒙运动到处获得再生quot;（1963，62）。这段话的循环的弦外之音，盛衰和消长的意义更加引起人们的注意，因为，在那个时候，这可能依然是对quot;革命quot;一词的普遍用法。

    论述天文学中革命的两位作者

    我们已经看到，在《百科全书》出版的时候，quot;革命作为一种世俗的而非循环的重大变革的新的含义已经流行开了，至少在法语中是如此。在18世纪后半叶，这个概念以及表达这个概念的词汇，越来越多地被运用于思想领域，特别是关于科学的作品中。然而，不同的作者，根据他们的学科来断定不同时代革命的时间。因此，拉朗德在赫维留之后的时代看到了天文学中的一次革命（1764，l：131）：

    这是一个所有民族都在为作出新发现以及使这一学科趋于成熟的荣誉而彼此争论的时代；尤其是巴黎的科学院，伦敦的皇家学会，在这次革命中发挥了最伟大的作用。它们造就了无数杰出的科学家和著名的天文学家。

    但是，拉朗德并没有把quot;革命quot;一词用于说明哥白尼对托勒密权威的反叛，也没有用于伽利略或开普勒发现或引入的全新的东西；他显然把quot;革命quot;一词用于称呼发现和改进的过程——他认为这个过程是最近几个时代确立和详尽阐述天文学这一学科的过程的一个部分。当然，我们必须谨慎地设想，在拉朗德的论述中出现的这个差别，来源于一个关于用法的有意