从那时起，世界不再是清一色的。历史学家经常使用或误用quot;革命quot;一词意指一场激进的变革，但是，从来没有什么革命像产业革命这样是如此激动人心地quot;革命的quot;——也许新石器时代的革命是一个例外。这两次革命都改变了历史的进程，可以说，这其中的每一次革命都引起了历史过程中的突变。新石器时代的革命使人类从一个由狩猎者的野蛮的群体组成的分散的集团（据霍布斯的名言，这时人类的生活是quot;孤独、贫穷、肮脏、野蛮和短暂的quot;）向一个有点相互依赖的农业社会集团转变。工业革命则使人由农夫-牧羊人转变为以无生命能源为动力的机器的操纵者。

    其他的例证还有：产业革命quot;在不到两百年的时间里改变了西方人的生活，改变了西方社会的性质以及它同世界其他民族的关系quot;（兰德斯1969，1）；quot;人类社会的生产力在人类历史上第一次摆脱了束缚自己发展的桎梏，因此能够持续地迅速地向前发展，从而达到今天人、商品和公用事业的无限制的增加quot;（霍布斯鲍姆1962，45）。霍布斯鲍姆（1968，13）断言：quot;产业革命标志着有文献记载的世界历史中人类生活的最根本的转变quot;。甚至在汤因比的书中也可以找到相当平凡的例子。专门论述quot;革命的主要特点quot;的一章开始的两句话是；quot;产业革命的实质是用竞争取代以前控制和决定着财富的生产和分配的中世纪的规则。因此，它不仅是英国历史最重要的事实之一，而且，欧洲两大思想体系——经济科学以及与之相对应的社会主义——的产生和发展也都归功于它quot;（P．58）。在这一章中，汤因比强调人口的迅速增长和quot;土地革命quot;，这两者quot;在18世纪末伟大的工业变革中发挥了制造业中的革命——通常人们更注意这个领域的革命——所具有的同样巨大的作用quot;（p．61）。

    20世纪伊始，一些著作家即开始设想其他的工业革命。《社会科学百科全书》（1932）提请人们注意两部著作。在这两部著作中，作者把第一次世界大战后quot;朝向合理化的努力以及由于电力和新的化学工序的出现和进步而发生的变化quot;看作是quot;新的产业革命quot;（．米金）和quot;第二次产业革命quot;（;产业革命quot;，而V．戈登·查尔德则在自己的著作中谈及青铜器时代末期的一次quot;产业革命quot;。这个设想产生过其他工业革命的过程与科学史学家们关于已经发生过不止一次科学革命的讨论不无相似之处（请参看上面第6章）。

    产业革命与科学革命的相似之处还在于这样一个方面，即一些历史学家倾向于把这两种革命看作是连续的过程，一直延续到2O世纪，甚至延续至今。因此，埃里克·霍布斯鲍姆（1962，46）特别指出，产业革命quot;的确不是一个有开始有结束的事件。问它将在什么时候结束是没有意义的，因为它的实质在于，自此以后，革命变革成为规范，它仍然在继续quot;。

    依据这些多变的概念，几乎所有论述产业革命的作者都认识到，需要使他们的术语更精确。戴维·兰德斯（1969，1）对这一问题进行了相当细致而广泛的讨论。他指出：quot;产业革命（小写）这两个词通常指技术创新的复杂性。这里所说的技术创新用机器代替人的技能，用无生命的力量代替人的和动物的力量，从而促成了由手工艺业向制造业的转变，而且也因此产生了一门现代经济学quot;。这种quot;产业革命quot;quot;已经使许多国家发生了变化，虽然变化的程度各有不同。quot;兰德斯进一步说：