度足有50英尺，而它们被洪水冲毁时，就像一张纸片被撕开一样。

    中国人被称为黄种人的说法，你有可能听说过；有关“黄祸”之类的报刊文章，你也有可能读到过。中国人面孔的颜色与黄色和中国之类的概念常常被我们扯到了一块。但是，在很久之前，中国的统治者就自称为“皇帝”，发音与“黄帝”相同，但不是黄肤色子民的“皇帝”，而是他们居住在这片黄色的土地上的“皇帝”，即“黄土地之帝”。整个华北地区被黄河携带的大量的黄泥染成了黄色———河水、道路、房屋、土地、海水，甚至于男女老少的衣服也是黄色的。因为这黄色的泥土，这个民族才有了这样的名字，而实际上，他们的肤色并不黄于西方人。

    为了让子民不再冒险在大海上作长途旅行，而能平安地从北部到达中、南部，13世纪时，根据一位中国皇帝的命令，开凿出了一条大运河，连通了黄河和长江。大运河长达一千多英里，从挖通以来，一直恪尽职能，运输着来来往往的船只，直至1852年黄河改道，运河连同黄河故道一起都被摧毁了，大运河才废弃了。但是，这条世界上最长的大运河还能说明，这片黄土地的统治者多是一些开明的帝王。

    现在重新回到山东半岛。半岛海岸线上的花岗岩很坚硬，产生了几个很重要的港口城市。威海卫港就是其一。直至不久以前，英国人还控制着威海卫。当年，俄国人占领了直隶湾对岸的旅顺港，把旅顺当做了俄国人的军港和西伯利亚铁路的起点，这时，英国人就从中国“租借”了威海卫，“租借合同”上有一条规定，只要俄国人撤出了辽东半岛，英国人就把威海卫归还给中国。但是，1905年日本人打败了俄国人，占领了旅顺港，可英国人却没有从威海卫走开。德国人也不甘落后，很快就把半岛南部的胶州湾和青岛港占为己有。这也是世界大战在远东引起的连锁反应，为了某些本来就不属于自己的东西，英国人和德国人你争我夺，而正如鹬蚌相争，日本人这个第三者就坐收渔翁之利了。

    为了重新博取中国人的好感，世界大战之后，威海卫和胶州湾都还给了中国人。但是，如果满洲这一回被日本人占领了，以前的那场游戏必定会重玩一遍。

    华中地区的东部是一片宽阔膏腴的平原，同华北平原连在一起。中部为山区，长江在这些大山之中蜿蜒而行，最后奔进了东海的怀抱。四川位于长江上游，这是一个面积几乎与法国旗鼓相当的省份，它有着肥沃的红土地，由它所养活的中国人多于法国总人口。四川与外部世界被几条南北走向的高山隔绝了，入川的白种人寥寥无几，显然，四川比中国其他地方保留了更多的民族传统。

    长江向东从四川盆地奔流出来后，就进入了湖北省。著名的港口城市汉口就在湖北的地盘上，1911年，把清朝末代皇帝赶下台的那场革命就是从汉口发起的（指中国革命的先行者孙中山领导的辛亥革命———译者注）。世界上最古老的王国因为那场革命的发生而变成了一个共和国（就是中华民国———译者注）。中国中部的主要商业运输大动脉就是长江自汉口以下的河段，排水量在1000吨以内的海轮能从中国的外贸中心和第一大港口———上海直达汉口。直至1840—1842年鸦片战争结束之后，上海港才被迫对外国商人开放。

    杭州位于长江三角洲的南面，被马可·波罗称为“金山”，苏州居于三角洲东面，以盛产茶叶而闻名于世。南京位于长江三角洲最西端，因为长江中下游地势平缓，土地肥腴，物产富饶，极为富庶，所以，长期以来南京不仅是华中地区最重要的城市，而且还是许多王朝的京都。

    南京之所以被选做中国新政府所在地，至少在我写这部作品时(1932年1月2日零时7分)，它还是中国中央政府的官邸，是因为部分出于历史因素，部分出