《易》曰：“日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所。”皇古以还，其来尚矣。连横曰：台湾为宇内奥区，农矿虞衡，各蕴其利，商务之盛，冠绝南海。当宋之时，华人已至北港贸易，其详虽不可考，然已开其端矣。方是时，马来人之居此者，势力忽涨，渐事远略，驾竹筏，渡大海，以与吕宋通商，转售于内山之番，其物犹有存者。荷兰为商务之国，略地殖民，以侵东海。明天启二年，据澎湖。四年，复据台湾，与中国贸易。语在《开辟志》。初，荷人设东印度公司，经略爪哇，不用一兵，不碎一舰，而得数千里之地，握其海权，以肆蚕食，一时无敢抗衡。而台湾亦隶于公司之下，土田初垦，一岁三熟，出口之货，糖约十五万盾，米十万盾，羽毛齿革之属多售日本，年亦数万盾。而日本幕府方严海禁，唯许荷人贸易，故商务独大。荷制吏禄薄，不足用，各自为商，博私利，以与民争，而赋税又重。日人以先来之故，时与抵抗，其后遂有滨田弥兵卫之事。

    永历十五年，延平克台，与民休息，整军经武，以待时机，而财用不匮，以有海通之利也。初，芝龙驻安平，自为坚舰，贸易于南洋群岛，凡海舶不得郑氏令旗者，不能来往，每舶例入二千金，岁入以千万计，以此富敌国。及王入台，而清廷方严海禁，沿海数千里，尽委而弃之，故得独握其利，通饬金、厦、铜山、达濠诸镇，与民交易，无相诈虞。凡中国诸货，海外之人皆仰给焉。故能以弹丸之岛，而养七十二镇之兵，苟非岁入充裕，其以何堪。咨议参军陈永华又行屯田之制，内兴殖产，而外饬军实，故无患。二十八年，嗣王经命户都事杨贤监督洋船，往贾暹罗、爪哇、吕宋。是时华人之在南洋者已数百万，多遭异族苛待，而清政府不能保之，且以为叛民，任其杀虐，破家荡产，莫可吁诉。故延平有征伐吕宋之举，而经亦有经略南洋之议也。使行其议，镇抚华侨，用张国力，以开辟外府，则群岛皆我有也。而延平无禄，经亦早世，遂致跼■一隅，不能展布，岂非天哉！是年英国水师提督奉命东来，八月，驾两夹舨至安平，求通商。经命礼官待之，许开安平、厦门，订立条约，是为英国通商之始。方是时，欧洲各国之在东海者，葡萄牙有澳门，西班牙有吕宋，荷兰虽失台湾，尚有爪哇，而东印度公司之势未艾也。是诸国者，皆与台湾贸易，岁率数十万金，而日人之居台者皆礼之，别以鸡笼为商埠，许其侨住。台湾所用之铜，来自日本，德川幕府亦辄以宽永钱助饷，岁率数十万贯。此则郑氏通商之策也，其所以裨益于国计民生者甚大，故漳、泉人争附之。是台湾者农业之国，而亦商务之国也。

    清人得台，渐开海禁。是年省议以郑氏之时，贩运白糖鹿皮，拟照例岁办鹿皮九千张，白糖二万担，往贩外洋。下询其事，诸罗知县季麒光复以兴贩一项，实关国计，唯所用之船，不得不豫为筹画，前时郑氏商船，现多停泊厦门，应请拨用。从之。四十二年，议准出洋商船，许用双桅，于是漳、泉商人贸易于东南洋者，逐年而多。而廷议以漳、泉人民，希图巨利，私贩粮米，台湾之人又时与吕宋之人来往，皆当严防，特召闽浙总督入京会议。五十六年，遂定往贩南洋之禁，唯许外人互市。雍正五年，总督高其倬奏言：“闽省福、兴、漳、泉、汀五府，地狭人稠，自平定台湾以来，生齿日增，本地所产，不敷食用。惟开洋一途，藉贸易之赢余，佐耕耘之不足，贫富均有裨益。从前暂议停止，今外国之船许至中国，广东之船亦许至外国，彼此来往，历年守法，应请开禁。”从之。台湾商务为之一进。洎乾隆间，贸易甚盛，出入之货岁率数百万圆，而三郊为之主。三郊者，南郊苏万利，北郊李胜兴，糖郊金永顺也，各拥巨资，以操胜算。南至南洋，北及天津、牛庄、烟台、上海，舳舻相望，络绎于途，皆以安平为往来之港。而南之旗后，北之北港，亦时