马关条约，割台湾以和。台人不服清廷之命，遂于光绪二十一年五月朔，独立为台湾民主国。是年六月，先祖父去世，先生时年十八，奉讳家居，手写《少陵全集》，始学诗以述家国凄凉之感。当是时，戎马倥偬，四郊多警，缙绅避地，巷无居人，而先生即以时搜集台湾民主国文告，后竟成《台湾通史》中珍贵史料。越二年，先母沈太夫人来归。

    沈太夫人，外祖父德墨公长女也。明诗习礼，恭淑爱人，上奉姑嫜，旁协妯娌，一家称贤，于先生之著作，尤多赞助。是年先生主《台南新报》汉文部，写作之余，学日文焉。

    马兵营在台南宁南坊，为郑氏驻兵故地，古木郁苍，境绝清閟，自兴位公来台，即卜居于此。割台前七年，先祖父扩而新之。割台后，日人在此新筑法院，全庄被迁，吾家亦遭毁，危墙画栋，夷为平地。从此兄弟叔侄，遂散处四方，故先生有《过故庐》诗云：

    海上燕云涕泪多，劫灰零乱感如何？

    马兵营外萧萧柳，梦雨斜阳不忍过。

    日俄战后，先生愤清政之不修，携眷返国，在厦门创《福建日日新报》，鼓吹排满。时同盟会同志在南洋者，阅报大喜，派闽人林竹痴先生来厦，商改组为同盟会机关报。嗣以清廷忌先生之言论，饬吏向驻厦日本领事馆抗议，遂遭封闭。先生不得已又携眷归台，复主《台南新报》汉文部。越三年移居台中，主《台湾新闻》汉文部，因与林痴仙、赖悔之、林幼春诸先生创栎社，以道德文章相切劘，《台湾通史》亦经始于此时。

    先生又久居东海，郁郁不乐。辛亥秋，病且殆，愈后，思欲远游大陆，以舒其抑塞愤懑之气。时中华民国初建，悲歌慷慨之士，云合雾起。先生亦由东瀛莅止沪滨，与当世豪杰名士相晋接，抵掌谭天下事，纵笔为文，论当时得失，意气轩昂，健康恢复矣，于是西溯长江，至于汉■，北渡黄河，而入燕京。时赵次珊先生长清史馆，延先生入馆共事，因得尽阅馆中所藏有关台湾建省档案，而将其收入《台湾通史》。未几，去馆遨游，出大境门，西至阴山之麓，载南而东，渡黄海，历辽沈，观觉罗氏之故墟，吊日俄之战迹。甲寅冬，倦游而归，仍居故里，翌年先祖母逝世。

    家居时，先生将其征途逆旅所作之诗，编为一卷，名曰《大陆诗草》。

    集中有《至南京之翌日登雨花台吊太平天王》诗曰：

    龙虎相持地，风云变态中。

    江山归故主，冠剑会群雄。

    民族精神在，兴王事业空。

    荒台今立马，来拜大王风。

    汉祖原英武，项王岂懦仁。

    顾天方授楚，大义未诛秦。

    王气骄朱鸟，阴风惨白燐。

    萧萧石城下，重见国旗新。

    早用东平策，终成北伐动。

    画河师不进，去浙败频闻。

    同室戈相阋，中原剑失群。

    他年修国史，遗恨在湘军。

    玉累云难蔽，金陵气未消。

    江声喧北固，山影绘南朝。

    吊古沙沈戟，狂歌夜按箫。

    神灵终不閟，化作往来潮。

    又有《柴市谒文信国公》诗曰：

    一代豪华客，千秋正气歌。

    艰难扶社稷，破碎痛山河。

    世乱人思治，时乖将不和。

    秋风柴市上，下马泪滂沱。

    宏范甘亡宋，思翁不帝胡。

    忠奸争一瞬，义节属吾徒。

    岭表驱残卒，崖门哭藐孤。

    西台晞发客，同抱此心朱。

    忠孝参天地，文章自古今。

    紫云留故砚，夜雨寄孤琴。

    景炎中兴绝，临安半壁沈。