a tle （一群牛）

    a shoal of fish （一群鱼）

    a swarm of bees （一群蜜蜂）

    an English class （一个英语班）

    a team of swimmers （一队游泳者）

    我觉得，英语有趣的地方是，英语的名词还分为可数名词和不可数名词，所谓可数名词，就是可以通过词尾的变化，变成复数形式的词。而不可数名词就没有这种变化。比如，上面提到的很多抽象名词，advice，care，courage，faiture, neion, 等等。

    但是，仅仅记住简单的规则是不够的。我曾听朋友说过这么一句话：Swo fiswo swine. 啊，原来老师是这样教孩子学习英语名词的单、复数同形的！看来，并不是只有天才或者语法专家才会有好主意呢。

    英语名词的单数和复数实际上不那么简单，有的专家总结说，单复数的变化有二十多种，而且每种形式都有一些例外，我过去一直是用死记硬背的方式来记忆，后来应用起来就很呆板。后来我改变了方法，在阅读中记忆，在与朋友的交谈中和书信往来中熟悉这些变化，慢慢地就变成自己的习惯。但是，有一些词的变化却是没有规律的，比如下面这些名词的复数要加es：

    motto —— mottoes （格言）

    potato —— potatoes （土豆）

    tomato —— tomatoes （西红柿）

    但是，下面这几个词的复数就只加s：

    piano —— pianos （钢琴）

    studio —— studios （摄影棚）

    tornado —— tornados （龙卷风）

    还有的是既可以用-es，也可以用-s，比如：

    fresco —— frescoes或：frescos （壁画法）

    gingko —— gingkoes或：gingkos （银杏）

    portico —— porticoes或：porticos （有圆柱的门廊）

    同样是以o结尾的名词，有的变成复数要用-es，有的却用-s，还有的既可以用-es，也可以用-s，为什么会有这样的例外呢？我曾问过一些英语专家，可他们也说不清，只能说是习惯造成的，人们历来就是这样用的。再比如：

    ox —— oxen （公牛）

    child —— children （儿童）

    这完全是古英语的复数形式，却一直沿用至今，可是很多其他的古英语的复数形式早就变了，那该怎么办呢？办法只有一个——因为它们是常用词，记住它们就是了。

    人们常说，失败是成功之母，我倒是认为，学习英语，实践是成功的保证。锲而不舍地学下去，点点滴滴的积累，不放过一个疑点，不放弃一个新的用法，不忽略一个新的现象，哪怕是冠词的一个新用法。我说的这种新就是指以前没有遇到过的用法。

    有一次，朋友C送给我一套Briger Grammar里有这样一个练习，要把下面这段短文里用斜体标出的动词都改成一般过去时：

    A London Fog

    It is a very foggy day in London. t it is impossible to see more t or so. Buses, cars and taxis are not able to run and