中国古代史上排名第一的大事件是开天辟地。它是世界的开端。排名第二的是抟土造人。它是历史的开端，从此世界有了人与神的分别。现在来说说第三件。

    在大神女娲的庇护下，人类迅速繁衍开来。大地上出现了城墙与国家，道路与运河也很快建成了。为了表示感谢，有些人堆砌了祭坛，向诸神提供血食。

    出于种种原因，一些神进入了人类的世界。他们以高大乔木为阶梯，从枝叶茂盛的天蓬上滑落。很多年以后，人类觉察到这一做法的奇妙之处，于是也尝试借助这些乔木登临诸神的世界。根据的说法，当时的冒险家找到不少可以充作天梯的植物，其中能叫得出名字的有三种：建木、若木和扶桑。

    人神混居的状况引起了普遍的不满情绪。诸神大都不肯安分守己，只顾使尽各种手段，引诱人间的处女。饶舌的凡人则聒噪不宁，鼓动诸神们彼此对抗，甚至引发了神界的战争。

    战争改写了历史，一些神被处死，一些被流放，另一些则得到了升迁或任命。人世间的君王无不如此。颛顼被推举为南方的大神。他在那场战争中积累了足够的功勋，也觉察到人神混居带来的危险。他不愿意看到自己的权力挤在杂乱的人群中间，被推倒，跌落，摔得粉碎。

    于是，颛顼指派自己最优秀的统帅重和黎，带领军队深入世界的各个角落，在乔木丛生之地仔细丈量，将所有可以充作天梯之用的高大树木全部砍倒。统帅们顺利地完成了这一工作。被砍下的巨木顺流而下，漂进大海。其中一些堆积了尘土，逐渐长成岛屿。从此以后，诸神进入人界就会稍觉麻烦，而人类则完全丧失了窥探神界的可能。这个大事件非常著名，史称“绝地天通”。

    这第三件大事一度让世界陷入混乱。留在上界的人类容易清理。他们很快就被诸神追杀，消泯无踪了。而神界的许多怪异物种却总有神通护身，不易察觉捕捉。它们大都在人间隐伏下来，偶尔从藏身处跳出来，惊吓路人。

    很多年以后，大禹启动了他著名的治水工程。施工的地点多半在荒郊野岭，不时有怪物蹿出，驱逐治水工人。这种情况对工程进度影响很大，工人们从没见过这些面目狰狞的禽兽，更不知道它们的来历，看见什么异常动静就立即抛下工具扭头往回跑。有时，工人营地里还会流传开关于这些怪物的传说，一些人眉飞色舞地描绘怪物茹毛饮血、敲骨吸髓的场面，甚至有人声称自己目击了庞大怪兽将工人掳回巢穴，肆意蹂躏的场景。传言胜过瘟疫，迅速将工人们驱离营地。

    大禹对此一筹莫展，直到伯益和夷坚出现在他面前。据说，伯益本人也是一种遗留在人间的怪物。他拥有鸟的基本形态——黑色的翅膀及尾部翎毛，但五官却与一般人并无不同，只是眼睛稍大一些。夷坚则是一个盲人，擅长速记。伯益见识广博，知识丰富，每次遇见怪物，稍微观察一阵就能说出它的名字。夷坚就把他的话写在记事本里，留给后人，叫他们不要害怕。

    这项庞大的工作到第十三年上终于完结。在此期间，夷坚和伯益相互配合，留下了一部厚重的笔记。夷坚将自己所记的怪物分门别类，编成四百二十卷，并把自己的名字写在了所有怪物的前面。

    不久，大禹因功被推为中原的国王。为了表彰两位助手的工作，大禹试图分封他们。伯益志得意满地带走了王国东西部的封地，而夷坚却坚辞不受任何封赏。他如同其他盲人一样，用麻布裹住自己的身体，背着弦子，夹着自己那厚重的记事本离开了王都。

    再没人见过夷坚。只是偶尔有人声称听到弦子的响动以及吟唱动物的嘶哑声音。相对应的，人们对怪物的了解也越来越多，以致寻常的惊吓再也无法让他们动容。一些怪物因此恹恹无味，逐渐退却了。

    也再没人见过那个记事本。通常认为，那