人,让我们去拜年吧.还来不及阻止,他就到那边拍门去了.一面拍门一面和气异常地说:老板,老板,拜年,拜年!一会儿有个人来开门,门拉开时,曾姓朋友一望,就知道这人是镇关西,便同他把手拱拱,冷不防在那高个子眼鼻之间就是结结实实一拳,那家伙大约多喝了杯酒,一拳打去就倒到烛光辉煌的门里去了.只听到哼哼乱骂,但一时却爬不起来,且有人在楼上问什么什么,那曾姓朋友便说:狗肏的,把爆竹从我头上丢来,你认错了人.老子打了你,有什么话说,到中南门河边送军服船上来找我,我名曾祖宗.一面说,一面便取出一个名片向门里抛去,拉着我们两人的膀子,哈哈大笑迈步走了.

    我们还以为那个镇关西会赶来的,因此各人随手拾了些石头,预备来一场恶斗,谁知身后并无人赶来.上船后,还以为当时虽不赶来,过不久定有人在泥滩上喊曾芹轩,叫他上岸比武.这朋友腹部临时还缚了一个软牛皮大抱肚,选了一块很合手的湿柴,表弟同我却各人拿了好些石块,预备这屠户来说理.也许一拳打去那家伙已把鼻子打塌了,也许听到寻事的声音是镇人,知道不大好惹,且自己先输了理,故不敢来第二次讨亏吃了,因此我们竟白等了一个上半夜.这个年也就在这样可笑情形中过了.第二天一早,船又离开辰州河岸,开进辰河支流的白河了.

    从辰州上行,我们仍然沿途耽搁,走了十四天,在离目的地七十里的一个滩上,轮到我们的船出险了.船触大石后断了缆.右半舷业已全碎,五分钟后就满了水.幸好船只装的是棉军服,一时不会沉没,我们便随了这破船,急水中漂浮了约三里.同时船上除了我们三人,就只一个拦头工人一个舵手.水既激急,所以任何方法总不能使船安全泊岸.然而天保佑,到后居然傍近浅处了.慢慢地十几个拉纤的船夫赶来了,兵士赶来了,大家什么话也不说,只互相对望干笑.于是我们便爬到岸边高崖上去,让船中人把搁在浅处的碎船篷板拆下,在河滩上做起一个临时棚子,预备过夜.其余船只因为两天后已可到地,就不再等我们,全部开走了.本地虽无土匪,却担心荒山中有野兽,船夫们烧了两大堆火,我们便在那个河滩上听了一夜滩声,过了一个元宵.