只要我知道我一定

    会告诉你们的。”

    我的问题比麦力还多，所以抢着问：“为什么村子里都是老人在干活，年轻人闲着想各种奇怪的问题，孩子

    和妇女也都去干活了吗？”

    斯泰罗点点头说：“我就给你们讲讲这个村子是怎么一回事。从我们的先人定居于此到现在大概已有十几代

    人了，前面的城堡也是大约一百年前建成的。我们这里从祖上就留下一个习俗，所有在十岁至四十五岁之间的居

    民，都只做一件事——就是思考各种问题，如果四十五岁以后还没有进入长老会，就从事劳动不再思考任何问题

    。”

    麦力问道：“那城堡里的年轻人不是这里的居民吗？”

    斯泰罗说道：“由于年轻人的天赋不同，大概在十五岁时如果没有通过考核，就到城堡里从事收集工作。”

    我奇怪的问：“他们只是收集各种问题的答案？”

    “是的，这些问题有些是来自外界，有些是长老会自己编出来的，其实很多题目并没有标准的答案，只要对

    问题的回答具有创新或者可以解释的通，并且挑不出明显的矛盾都可以接受。”

    “如果能确定回答不正确，但思路上有创新也能接受吗？”

    斯泰罗略带欣赏地说：“你很聪明，城堡里的人所做的就是这个目的。”

    “可是为什么要收集这些东西？他们并不能带来维持生活的财富，并且还要为此付出城堡和村子积累的物质

    财富。”

    “我们这里的资源独特，并且年年丰收，所得足够维持生活的正常运转。”

    麦力接着问：“为什么进城的时候必须有通行证。难道你们是有计划的选择进入的人员，或者是排斥某些人

    。”

    “我们基本上不排斥外人，但考虑到我们的目的是收集问题的答案，并不是一般的旅游或者赚钱，所以我们

    也希望是我们知道或了解的一些人进入，而不是随便的来人都可以进城。因为在城堡修建以前也曾来过游人，大

    约是对我们的生活有不利的影响，所以才修建了城堡，希望能让这个村子保持一个利于思考问题的环境。”

    “抱歉，可是为什么要收集问题的答案呢？”这是我最关心的问题，可是刚才斯泰罗忘了回答。

    “其实我也不清楚，再没进入长老会之前，恐怕没人知道。而长老会的成员是那些不受年龄限制的可以一直

    思考下去的人，他们大概也不会回答这样的问题。”

    “这一定是贵村的秘密。”

    斯泰罗欲言又止。这时斯泰罗夫人已经将午饭做好了。斯泰罗说的这里特有的一道菜叫做“花朵”，因为菜

    就像一朵一朵的花，外面是一种果子的外壳，里面是花瓣，花瓣里面包着一小团不知名的东西，味道芳香，入口

    而化，略带苦味，却回味无穷。后来我就再没吃过“花朵”了。

    斯泰罗每次吃完饭都要休息半个小时，所以我们和斯泰罗约好等会儿再来讨论问题，当然斯泰罗并没对我们

    抱多大希望，我想只是出于放松一下的目的。

    索斯邀请我们先到他家坐一会儿，在去索斯家的路上我才想起来，好像我和麦力已经来了很久了，怎么刚到

    中午呢？麦力也说不出原因，索斯更是毫无概念。麦力又想起我们来时将马放在村口了，于是我们先到村口将马

    牵到了索斯家。

    令斯泰罗苦恼不已的一个问题是他已经接近四十五岁了，严格地说，如果现在他思考的问题在两个月内还找

    不出答案的话，他就不得不永远失去