车赶过了东四牌楼，就是南小街。

    全子咬着烧饼说：“那烧饼铺掌柜的说，徐家宅子就在这儿了。”

    桂娘看她弟弟这憨吃的样子就生气，但鉴于全子刺探情报有功，也就没骂他，专心看起路来。

    这地方果然是个荒凉的所在，四周寥无人烟，借着朦胧的月色，勉强看得见沿街凭空起的一路院墙，在往前走，街心蹲着两只石狮子，夹峙着中间叁间兽头大门。匾额已经给摘去了，认不出字号，可左右几里地就这么一座大宅，桂娘便叫停了全子，让他栓骡子，自己和银瓶走上台阶，到了门前。

    斑驳黑油大门上了封条与铁锁，银瓶与桂娘合力推了推，只开了浅浅的一道缝隙。好在锈死的铁链松懈，她们两人又娇小，撕破了封条，缩着身子，竟真挤了进去。

    高深的大门合上，吱呀一声，惊飞了避雨的燕雀，凄厉叫着一阵翅膀，飞到那边儿去了。留下一个黑黪黪的世界，空有着轩昂的院落，画墙满长青苔，砖缝杂草丛生，稀稀落落地下着雨，像是聊斋里住着鬼的阴宅。

    全子小声道：“姐姐，你觉得这世上有鬼么？才那掌柜的说都传说这宅子闹鬼，所以才一直没顶出去——”

    “闭嘴罢你！贼娘的小猢狲儿！”桂娘吓得哆嗦，更骂了两句给自己壮胆，又扭头问银瓶：“这地方，你可有印象么？”

    银瓶只是摇了摇头。

    尽管她不愿意承认，但她意识到了自己的不对劲，她这个平日里最胆小的人，走在这荒宅里却并没有丝毫害怕。他们顺着府邸的中线慢慢走，银瓶惊异于自己竟真的对这里的设置有一股子直觉的知道。比如内仪门后的院子西角落栽着参天的梧桐，比如抱厦后面应当有一座小小的凉亭，凉亭与南北夹道间隔着座粉油影壁儿……

    是卖油翁“熟极而流”般的熟悉，走到那里便知必有那么个东西在，只是旧了，破了，成为了欹损垣墙，歪斜台榭的所在。

    银瓶的心怦怦地跳着，莫名地有种近乡情更怯的畏缩——可这里怎会是她的乡！她头痛得愈发紧了，索性加快了脚步。府邸的尽头是后花园，山子门半掩着，并没有上锁，银瓶走了进去，在月色下先看见满眼参天的枯树，一棵树下倒着架秋千。她闭上眼睛，想象它们枝叶扶疏的样子，倏然像是回到了暮春。

    是了，春天，一年里最好的时节。

    春日里消春困，拿汗巾在树下扎秋千，恍惚中她自己正站在画板上，在香风里高高荡起来，笑得身子发软也不肯停下。

    这样快乐的时光，不会是在勾栏里。

    那会是在这里么？

    秋千飞到半空，远远可以看见假山外金碧琉璃瓦的庭院。有个绫罗裹身的夫人款款走进了院门，把手搭在一个丫头的手上，然后抬起头，看见了她。夫人骤然变了脸色，立即叫丫头拿了她来教训。

    她怕了，慌忙跳下秋千，跑了。

    尽管看不清脸，她知道那一定是她的母亲，那座院子——如果有，也一定是她母亲的上房。

    银瓶骤然睁开了眼，转身便向外跑去。循着梦里的痕迹，踉跄着到了秋千上看到的地方，果然见有一座黑油大门的院落。她的心荡了一荡，急不可待地迈进去，不想先给门槛子绊了一跤，人倒在地上，头也磕上了门槛。

    她头痛欲裂，伏在地上打了个激灵，耳边却忽然嗡嗡作响，连淅淅沥沥的雨声都宕远了。仿佛远远听见前朝宫殿的锣鼓，恍惚中宣告着梦的终结。

    荡悠悠的一刹那，过往海啸般涌进脑海，前十六年的人生走马灯似的回旋。

    她蓦得矮了，小了，变回了小孩子，在戏台下看着自己的扮演，在金玉阑干的香闺，在繁荣阜盛的京华，扮演相国的女儿，那个驰名京城的闺秀。

    ……