自己接下来会见到什么人。

    “有个女人说她有格洛丽娅小姐的东西，但是她一定要亲手交给你，不管我们怎么说都不肯让我们转交，她年级又那么大了，我们也不好动粗……”

    那名部下一脸为难地说着，侧过身去，将那位女性让进门来。

    在抬起头的那一瞬间，艾斯怔住了。

    “您是……”

    他下意识用上了敬语。

    ——怎么会认不出来呢？

    如果格洛丽娅能够活到这个年纪，大概，她也会生着这样一张脸吧。

    记忆的碎片一瞬间浮现到了眼前。

    那是很多很多年之前，莉亚第一次来到风车村时的事情了。

    起初他们的关系并不好。他很讨厌这个莫名其妙装腔作势又坏脾气的大小姐，莉亚也很讨厌那个讨厌她的他。他们总是说不到三句话就要打起来，每次都掐得鼻青脸肿，几乎就没有能够安静坐在一起的时候。

    所以，到底是什么时候关系好起来的？

    大概就是那一次吧。

    不知道为什么，莉亚那时候非要教他和路飞识字念书，明明自己都被他们（主要是路飞）那种不受教的态度气得几乎要当场暴毙，却还是咬着牙教他们念了下来。

    艾斯那时候还不能体会到读书到底有哪里有趣，却因为萨博而对书本产生了好奇心。也许是这个原因吧，那一天他看到格洛丽亚一个人抱着大书在树上读的时候，才会心血来潮地凑过去看。

    然后他就看到了那张照片。

    充作书签，夹在泛黄的书页间的合影，年轻美丽的长发女性，怀抱着一个婴儿，面上含着微微的笑意垂下眼来，望着怀里的婴儿，无论是她那温柔的手势，还是那专注的眼神，都像是教堂里的圣母像一样，写满了母性，仿佛正在发光一般。

    “……她是谁？”艾斯的声音稍稍低了下去，不再像平日那样充满了攻击性。

    “是……我妈妈。”

    莉亚微微笑了一下，不知道为什么，现在回想起那个笑容，总觉得她那时带着一点想哭的样子，又压了下去。她眨了好几下眼睛，而后故作不在意地举起相片来，扯出大大的笑脸。

    “看，是个大美人吧？”

    那一天他们难得的没有争吵，而是靠在树上看完了一本书。艾斯没有竖起一身的刺，莉亚也难得的好脾气，耐心地给他讲完了书里的故事。

    现在回想起来，他们的关系得以好转，就是从那一天开始的。

    这么多年过去了，书里的故事他是早已不记得了。只有莉亚那一天的笑容，还有照片里的美丽女性还残留在他的记忆之中。

    现在，那张照片里的人，就站在他的面前。

    她已经不再年轻了，岁月的风霜过早侵蚀了她的面庞，将一道道的痕迹刻在她的脸容之上。花白的长发在她脑后绾成一个端庄的发髻，鬓边丝丝缕缕的白发越发显出她的老态。但是，他仍然能从这张脸上窥见她昔日那惊人的美貌。

    在艾斯看着这位女士的时候，她也在看着艾斯。和他那直白而惊愕的目光不同，她的打量是含蓄的，不动声色的，那目光只是静静地从他身上扫过，不带有一丝评估的意味，看得出这是一位曾受过良好教育的淑女。

    那样的目光，无法不让他想起格洛丽亚。

    ——母女之间，到底能有多相似呢？

    外表相似到了就像是将血缘关系刻在脸上一样，这也就罢了，就连站立的姿势、看人的目光、侧过脸时的角度……这些更加隐秘的习惯，也随着日复一日的潜移默化积累下来，令两人相似到了令人惊讶的地步。

    只要看到就会明白了。

    眼前的这个女人，正是格洛丽亚的母亲