。

    所以……

    “出去。”

    艾斯转过头，对着周围的部下命令道。

    “所有人都出去，接下来不管发生了什么都不许进来……更不许为难这位女士，明白吗？”

    “船长？”

    “艾斯老大！”

    “艾斯船长？？？”

    在手下一片哗然之中，艾斯只是面无表情地看着他们，一字一句的宣告——

    “这是船长的命令。”

    “……”

    在场所有人为之一窒。

    在海贼船上，船长的命令就是绝对的。艾斯平日或许是个好脾气的人——但是当他用上“船长命令”的时候，就表明他是认真的。

    这件事，已经没有了反驳的余地。

    在各色各样的视线中，那位年长的女士依然平静地站着，她的双手捧着一个小小的皮箱。老旧却擦得光亮皮革，磨粗了边的皮质箱角，摸褪了色的金属锁扣……那些得到了很好的保养与诸多摩挲的细节，无一不在证明着这个箱子的重要。

    她捧着这样一个箱子，只是静静地站在那里，不出声地打量着艾斯。

    在艾斯强硬的态度之下，部下们虽然不甘、担忧、惶惑……却还是依言退了出去。将空间留给了他们两人。

    艾斯从自己的座位上起身，走到了那位女性的面前。

    而后，他没有一丝迟疑地跪了下去。谢罪一般，深深地、深深地弯下腰来，将额头抵在地面上。

    这个姿势，无论是脖子还是心脏，都不加遮掩地袒露在这位女士的面前。

    “莉亚的事情，我真的……非常……非常抱歉。”

    这样的话语，对眼前的这位女性到底有什么意义呢？

    艾斯不无自嘲地想着。

    她唯一的女儿，已经在十年前永远死在了那片战场上。被她自己的父亲——被这个人的丈夫——亲手杀死了。

    因为莉亚临死前那将自身燃烧殆尽的一击，她甚至连女儿的尸体也收不回来，就连衣冠冢也葬在了她所不知道的地方。

    恐怕，这样多年以来，她唯一能够凭吊爱女的地方，居然只剩下了女儿的葬身之所——莉亚死前将马林梵多一分为二的那道鸿沟。

    而这所有的一切，都是因为自己。

    艾斯想。

    是他害死了格洛丽亚。

    应该是他来保护她才对。

    明明就算是他死了，也应该保护她的。

    然而，就因为他的轻率、鲁莽与愚蠢，他最想要保护的女孩死在了二十岁的那一年。

    他害死了自己最爱的女孩，也从这个母亲身边永远夺走了她的女儿。

    莉亚已经不在了。

    不在他的生命之中，也不在她的生命之中。

    死者不可复生，这份缺憾无法弥补。

    格洛丽亚的死在艾斯生命中留下了怎样的缺口，留给这位母亲的只会更大、更深。

    他很明白这一点，所以……

    “无论您要怎么处置我，我都没有怨言。”

    他平静地说。

    08

    女人沉默了很久很久，而后，她打