桃花吃了瘪，才醒转自个儿说了该死的话，笨手拙脚地转过去连连捂住嘴。

    木棉将一件儿白色兔儿绒绣梅的披风拢在枕春肩头，道：“昨日安南柳大都护回京述职，这一会儿怕是都护府的王夫人带着柳小姐正要来呢，小姐可要去前厅瞧瞧。”

    枕春瞧了一眼天色，暗沉沉的初春暮日，天边卷动着薄薄的烟霞。她将笔搁在笔山之上，略整衣衫：“好，随我过去吧。”

    木棉说的王夫人，便是安南都护府的当家主母。

    这个时候王夫人携女儿柳氏正在前厅同枕春的母亲涂氏吃茶说话。便正聊到了枕春，就见人来。只看她身着六幅碧色云花绸长裙，披着雪白的披风沾着初春露水，轻巧梳着百合髻，仅笄一只通体莹润的和田白玉叶式簪，笑盈盈进了花厅：“枕春见过王夫人。”

    “好孩子，可许久未见，你瞧你柳姐姐可长高了。”王夫人笑着指向一旁端坐的蓝衣少女。

    那少女唤柳安然，乃是安南都护府大都护柳大人的嫡次女儿。十五六的年纪，生得不算美极，却有一股高贵清矜之态，声音淡淡带着些温柔：“安妹妹好久不见，见着才是高了呢。”

    王夫人与枕春的母亲是少时旧识，后来虽各自嫁了人家，却都嫁的乐京的朝臣。故而枕春与柳安然二人年纪相仿，是打小顽的手帕交，小时候还一同惹过不少祸。后来王夫人的夫君调任安南大都护，自然举家随着南迁，两家便许久没有见面了。

    枕春知道，柳安然定是回来参加采选的。王夫人此行目的意在教两个小女儿叙叙旧，采选之时也好多多照应。

    便是不为此事，她与柳安然也是熟稔亲切许多，只上去执了柳安然的手，轻轻道：“柳姐姐变得好看了。我前些日子得了绿檀木，香气暗幽。便雕刻了一只木簪赠与姐姐，只是我笨手笨脚姐姐莫要嫌弃，可愿随我去看看？”

    此话说得却不假的。柳安然经过王夫人数年教导，举手投足皆有姿仪，不可谓不美。她今日着了一身青蓝春衫，配浅杜若色银线满绣杏花的外袄，整齐端庄的朝天髻上饰以南方特有的雪花银钗共六支，每一只上都镶嵌了拇指大的走盘珍珠，衬得人沉静内敛。便一壁起身应好，一壁同长辈告了退，两人去了后苑儿看簪说话。

    这头两个女儿一走，两个贵夫人对看倒红了眼眶。

    涂氏呷了一口茶，望着枕春与柳安然出去的方向，唏嘘：“你我二人未出阁的时候，也是如此要好的，便是走个路也要手挽着手。你家相看都护大人的那次，还邀我去你府上一起躲在屏后偷看。你见都护大人英姿挺拔，红了脸