她空咽了一口唾沫，坐在一旁。

    竹心把茶水端上来后，秦婈道：“我这胎怀的实在不叫人省心，孕吐之症迟迟未消，总是犯困乏力……”

    其实四妃心里都明白，头一天请安，继后怎么着都会来个下马威，但没成想，秦婈接下来只道：“所以打今日起，这晨昏定省就免了吧。”

    四妃面面相觑，心中狂喜不敢表现。

    柳妃仍是规矩道：“臣妾心知娘娘宽仁，但娘娘身子不适，我们怎好偷闲躲静，不然每日早上就在坤宁宫外请个安……”柳妃说这话时，薛妃的险些没收住自个儿的表情。

    秦婈打断她道：“冬月本就易乏，也就不必讲究这些规矩了。”

    众妃道：“臣妾多谢皇后娘娘。”

    秦婈这会儿又莫名有些困，借着喝药的由子，让四妃都回了宫。

    回到咸福宫，薛妃定了定神，团了一把咒符，扔到了一旁。

    用过晚膳，秦婈还是隐隐发晕，安置的格外早。

    她在铜镜前拆卸头钗时，耳畔响起了不知从何处来的嘈杂声，她揉一揉，又不见了。

    盥洗之后，更衣上榻。

    在坤宁宫伺候的人，比景福宫多了不少。

    鲁尚寝躬身道：“娘娘，熄灯吗？”

    秦婈道：“留一盏。”

    屋内烟火缭绕，秦婈缓缓阖上眼。

    夤夜之时，烛火晃动，她在睡梦中忽然感觉身子一轻，缓缓上浮，仿佛置于云雾之中。

    马蹄声、战鼓声、嘶吼声、刀剑声不断向她袭来。

    眼前的云雾变成了狼烟。

    秃鹫在盘旋飞舞，黄沙上堆满白骨。

    这是……延熙元年，八月末。

    秋风呼啸，猎猎作响，

    清州的城墙已被血迹染红，干涸后颜色更深，望楼上插上了象征大周胜利的旗帜。

    击退敌军的喜悦未散，士兵们群情激昂，欢呼声、私语声、不绝于耳。

    矮土破上，有个高个子士兵感叹道：“终于能回家了。”

    矮个子士兵答：“是啊，出兵前，俺娘眼都要哭干了，就怕俺像那六万人一样再也回不去……”

    高个子士兵道：“陛下说了，咱们回朝，都有封赏。”

    矮个子的笑道：“那倒是好了，俺一直着急娶媳妇……欸，你娶媳妇了么？”

    高个子士兵点头，笑地傻里傻气，道：“我都两个儿子了，都在家等着我呢。”

    萧聿平躺于河畔枯黄的草坡上，衣襟发丝早已凌乱不堪，脸上还有一道道血迹，他平稳地呼吸着，抬眼看着太阳慢慢落下。

    落日余晖洒入密河，湍急的水面归于平静，淹没了白骨残骸和斑斑血迹。

    马铁声发出叮当的晃动声，陆则翻身下马，拿着水壶行至萧聿身畔，蹲下道：“陛下喝点水吧。”

    萧聿接过，慢慢支起身子，陆则在后面扶了他一把。

    萧聿下意识揉了下胸口。

    陆则看着皇帝的动作，眸光一暗，“杨堤那叛徒，一刀毙命真是便宜他了，就该将他悬于城门三日……

    萧聿拍了下他的肩膀道：“已是快好了，不必担心。”

    陆则万分自责，轻声道：“都怪臣送苏……都怪臣在路上耽搁了太久，没能早点回来。”

    习惯使然，陆则险些把“苏景明”三字脱口而出。

    萧聿似是释怀了一般，淡淡笑了一下，道：“该说就说，不必遮掩，大夫送去了？”

    陆则颔首应是，“陛下放心，他的命能保下。”

    “行，其余的回去再说……”

    萧聿起身时，忽有一阵风划过，树叶簌簌作响，摇摇而落。