“嗯，有些人做竹凳，还有一些人编织地席或是拉人力车。如果他们能以商业利率从一家银行借钱的话，他们就可以在自由市场上出售他们的产品，挣到像样的利润，从而能过上好一点的生活。而现在，他们只能像奴隶一样劳动，永远无法摆脱被那些批发商踩在脚下的生活，那些人以高利借给他们资本。”

    “是，我知道放贷人（ mahajons）的事。”那个经理回答说。

    “所以我今天到这儿来，我想请您借钱给这些村民。”

    那个银行经理咧开嘴巴大笑起来:“我做不到!”

    “为什么?”我问道。

    “嗯——”他结巴着，不知道从何开始来解释他一系列的反对理由。“就说一件事吧，你所说的这些村民需要借的这一点点钱，甚至都不够他们必须填写的所有那些借贷文件的费用呢。本银行是不会在这样的微小数额上浪费时间的。”

    “为什么不能呢?”我说,“对于穷人来说，这钱对于他们的生存可是至关重要的。”

    “这些人是文盲，”他回答道,“他们甚至连我们的贷款表格都不会填。”

    “孟加拉有75％的人口都不会读写，要求填表是一种荒谬的要求。”

    “这个国家中的每家银行都有这项规定。”

    “噢，那说明了我们银行的一些问题，对吧?”

    “即使当一个人到银行来想存钱，我们也要求他或她把想存多少钱写下来。”

    “为什么?”

    “您的‘为什么’是什么意思?”

    “噢，一家银行为什么不能就收下钱，开出一张写着‘从某某人那里收到多少多少钱’的收据呢?银行为什么不能那样做呢?为什么必须是存钱者来做呢?”

    “如果没有会读会写的人，银行怎么能开下去呢?”

    “很简单，银行为收到的现金数额开出一张收据，这就解决了。”

    “可如果那个人想取钱呢?”

    “我不知道……一定有一种简单的方法。那个借钱者带上他或她的存款收据，交给收纳员，出纳员就把那笔钱还给他。至于银行用什么样的会计制度，那是银行的事。”

    经理摇摇头，但他仿佛不知道从哪儿说起，没有接话。

    “在我看来，你们的银行制度就是为歧视文盲而设立的。”我反击说。

    那个分行经理看起来很恼火了:“教授，银行业并不像您想得那样简单。”

    “也许是这样，但我也确信，银行业不像你们搞成的那样复杂。”

    “你看，一个简单的事实是，在这个世界任何地方的任何银行，借款者都必须填写表格。”

    “好吧，”我说，对这件显而易见的事表示屈从,“如果我能让我的一些学生志愿者为村民们填写表格的话，那就不该成为一个问题了。”

    “但是您还不明白，我们就是不能把钱借给赤贫者。”分行经理说。

    “为什么不能?”我努力保持礼貌。我们的会话中有某种超现实的东西。分行经理面带微笑，好像是说，他明白我是在和他开玩笑呢。整个会见很滑稽，也实在很荒谬。

    “他们根本没有抵押担保品。”分行经理说，期望就此结束我们的对话。

    “只要你能把钱收回来，你们为什么需要抵押担保品呢?收回钱才是你们真正想要的东西，对吧?”

    “对，我们想要把钱收回来。”那个经理解释说,“但同时我们也需要抵押担保品。那是对我们的保证。”

    “对我来说，这讲不通。那些穷到极点的人一天工作12小时。他们需要卖掉东西，挣来钱买食物。他们肯定要还你的钱，只是为了再借一笔，再活一天!那是你们能得到的最好的保证—