袍。他像一朵干枯的褪色的重瓣百合，被岁月和生活之书压制成干燥而神圣的书签。

    尽管如此，当莫石看到他时，却觉得自己看到的不是一个被宗教符号化的首领人物，而是一个年长的、富有智慧的亲人。圣·徒安比从前要更老了，他坐在那里，看到莫石时试图站起身，但缓慢而艰难。

    莫石沿着长廊，踏过光明和阴影交错的碎片，快步走到老人面前，跪坐在他的膝旁，手中的长杖落在皮毛毯上发出钝响。于是老人也不再试图行礼或者献祝，继续坐回阳光包裹的摇椅之中。

    莫石将脸埋在老人向他伸出的双手中，泪水打湿圣祭司剃去毛发的手掌。

    “可怜的孩子，可怜的孩子。”老人低声叹息着，有些迷茫，亦无比包容。他似乎会对任何一个孩子的哭泣给予慰抚，而任何人都是他的孩子。他允许他们在他面前适度地释放痛苦，允许他们短暂的倾诉怀疑。

    “圣·徒安大人，我不知道自己为何要那样做，我不明白自己在做什么……”莫石甚至也不明白自己此时此刻在说什么，他只是胡乱地说话，并抬起头望着老人，期待得到一些温和的肯定与谅解，“我为何非要去看那些肮脏的事？为何非要伤害、非要逼迫那些本已十分痛苦的人？”

    老人望着他，皱纹之下是如同祖母绿石的老犬的眼睛。

    老人隔着兜帽，轻轻抚摸他的头发。

    莫石在宁静的安抚下慢慢恢复平静，他的眼眶仍然发红，但不再抽气了。

    情绪崩溃从来不是一件容易应对的事。

    他感到羞愧。

    “是曼卡国王让你去做的，是吗？”老人温柔而缓慢地说话，语气里没有批驳，“你代表审判庭调查团写信给白金圣殿，告发尖晶石学院里存在着的大量的罪恶交易。我不认为这会是你能做的决定。”

    莫石发觉自己屏住了呼吸。

    他听到鸟鸣。这里的花园中种植着蓝瑙树，蓝瑙树正在花季，那些细碎的蓝色小花散发出浅淡的蜂蜜味。

    “陛下他……”他的喉咙粘膜因为干涩而粘合在一起。

    “不，孩子，你不必非要告诉我。”老人听出他的不安和惶恐，“这些只是一个老头子的猜想罢了——不过，这个老头子毕竟在中央生活了百年；虽然我已如此衰老昏聩，但仍蒙上主的恩，是白金圣殿名义上的最高管理者。不要害怕与我交谈，孩子，我让你到这来见我，不是为了在这里治你的罪。”

    他抬起头，看到老人诙谐的微笑。

    “我知道，你现在一定有许多苦恼需要向上神倾诉，何不让我当你的告解人呢？孩子，你可是我最小妹妹的好友的可怜的儿子。”

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