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    一群白衣祭司经过这里。他们使用移物魔法，端着圣水经过，他们托举着银盆但又不触碰到它，异样的洁净而神圣。

    莫石收回目光，望着大祭司挂在胸前的空轮之像，镶嵌着环形的十字。

    神。

    至高的象征。

    规则的制定者和维护者。

    世上怎么可能有神？

    如果有神，他为何要让他的规则被践踏？

    “神”本身就是悖论。

    他开始告解：“大人，我是一个单纯的人，是的，我有野心，但我从不想要伤害他人。我是一个学者式的人，我渴望知识、渴望真理、渴望真相……”

    那是黑曜石做的饰物，在阳光下反射出星点般的光芒。

    空轮。

    神。

    到头来一场空，无休无止的轮回。

    “但我意识到，有些时候，似乎只要不伸手去触碰第一颗棋子，那盘代表着混乱的棋局就可以不被打开。”莫石说，“既然如此，我却为何偏偏要去推那颗棋？我是多么自大、愚蠢，以为世界如我所想的那般简单……”

    他安静下来。

    他意识到自己在说什么。

    老人宁静地看着他，说出的每一句话都像是从他的内心深处挖掘而出：“如果你不推，那盘棋就不会开始么？如果换一个更加糟糕的棋手，或许那盘棋就不只是‘混乱’那么简单了。当然，你可以不去推，你可以不是那个人。但是孩子，想一想，‘逃避’是否是你真正渴望选择的道路？”

    圣祭司握住他的手。

    “上神不阻碍人们选择踏出选择道路的脚步，而要叫人们为自己的选择负责。”老人望向庭院中那些历经寒冬后伸展叶片的蓝瑙树，“很多时候，上神不是仁慈的，我们读过《圣典》，知道有些时候他甚至残酷而无情——原谅我的冒犯吧，上神——他任凭那么多的苦难施加在我们身上，要考验我们的忠贞不屈。”

    “若我一心苦修，”他这样说，仿佛他真的曾经苦修过似的，“就不必遭遇这些痛苦。”

    “会有其他的痛苦。”老人依然温和地看着他，“虽然我不愿这样说，但，你可以想得到的，尖晶石学院是那样包含着罪恶的地方，那么，其他地方难道就没有？连这里，高洁之所、供奉神灵的大殿，这座白金圣殿——这里也有罪恶。”

    圣祭司的坦诚令莫石受到震动。

    他顿时没法再继续说下去。

    “我老了，而就算我年轻时，我也只能选择忍让，或是仅仅主持我目光所及之处的公道。但我却仍因此蒙赏，被当做表率。”老人的脸上显出悲伤，“我无能为力，人无能为力。”

    “不是这样……”

    莫石感到双手被握紧，老人睁大眼睛注视他：“因此我多么希望神早一些到来啊！我多么希望你们中有人会是那位‘神之分身’。他可以做到人所无法行之事，他会在泥淖之中开辟一条光明的道路！”

    “可若、可若，”莫石颤抖起来，“可若神不会到来呢？若他力不能及？”

    老人瞬间倾颓下去，在层层叠叠的圣袍中变得萎缩干瘪。

    “那么，人就唯有自救。”过了许久，他睁开眼睛，仍握着莫石的手，“那么就要行你所能行之事，选择一条正确的道路。巧用你所学的，孩子，你难道不是一个拥有非凡天赋的法师吗？我相信你仍可以有许多选择。”

    莫石在心中补全他未尽的话——不，那不是老者的话，那只是莫石自己的话：

    你说你有野心，你渴望做成什么事，你要爬上一个怎样的高位，为此你愿牺牲多少？趁着国王还垂青于你，你能做的事并不少。

    国王想要动荡。一个小小的、无伤大