到此处，他英眉微皱，顿了顿，方才继续道：“当今毕竟是先帝选中的嗣子，我?又身肩北境防务，若当真闹将起来，一旦突厥来犯，首当其冲的难道不是边境百姓吗？这样让亲者痛仇者快的事情，我?不愿为之。”

    房先生遂正色道：“既如此，将军有何事托付于我?？”

    苏湛端坐，肃然道：“我?这一去，却不知何日得返，我?知先生有经世之才，便将此地诸事交付于先生之手。家父数年心血皆在此地，丰州军屯也刚有眉目，若来日朝廷再派遣将领前来此地，若有乱命，还请先生计之！”

    罢，郑重一拜。

    房先生还礼，又叹道：“将军这是做了最坏的准备啊，难道您真的打算雌伏天子吗？”

    苏湛道：“我?家世代忠烈，岂敢有辱家声？若当真如此，当以死?谏之！”

    将丰州诸事安置妥当，苏湛只带了数十?扈从启程，一路上听到的都是坏消息。

    天子以日代月为先帝守孝，毫无诚孝之心，孝期又迫不及待的选了新妃入宫，简直是色中饿鬼……

    然而临近长?安之后，风声又调转了方向。

    以日代月守孝乃是佞臣提议，天子隐忍不发，以此辨别忠奸，至于所谓的宫妃，则是因为先帝无有子女?，太后深宫寂寂，故而拣选名门之女?入宫替天子尽孝，先帝孝期绝无逾礼之事。

    及至听闻天子改三省半天工作制为全天制之后，饶是苏湛心绪沉重，也不禁轻轻笑了一下。

    在他看?来，这规矩早就该改了。

    放眼天下，各地州郡县衙，各方戍边军营，哪个?不是从早到晚忙碌不休？

    也只有中枢官员们格外?清贵，每天操劳半日，便早早还家歇息。

    诸多见闻使然，苏湛忽然觉得，当今天子或许并不像自?己想象的那么糟糕。

    他也这样宽慰人心愤愤的扈从们。

    因为此时并非军情紧急，又无十?万火急之事，所以一路上众人并非快马加鞭，扈从们被他的辞打动，便有两人改换装扮，快马入京，打探最新的消息。

    几日之后那两人折返回来，面如阴云，满脸晦气：“呸，白高兴一场！”

    苏湛也好，其余扈从们也好，都觉近来刚有些放下的心，又一次沉重了起来。

    前去打探风声的扈从道：“当今这位出身周王府，还没被先帝选为嗣子之前，便豢养了好几个?小倌儿，他好南风，半点没冤枉他！”

    另一人道：“还曾经跟宰相家侄子争男人大打出手，惊动了巡夜人！”

    苏湛默然片刻，怀抱着最后一丝希望，轻轻道：“仿佛都是当今入宫之前的事情？”

    那二人见将军如此，一时之间，反倒不忍再什么，打破他的希冀了。

    苏湛不语，其余人却按捺不住，纷纷道：“现在呢？近来听闻风声，他仿佛都改了？”

    那二人蚊子似的哼哼了几声。

    有人急了：“这什么呢？你没吃饭啊！”

    那二人也急了，大声道：“我?他狗改不了吃屎！不知道从哪儿弄了个?好颜色的娘娘腔，塞进黑衣卫尸位素餐去了！”

    剩下的人立即急了，叫骂的，要回丰州的，甚至干脆反了拉倒的，什么的都有，嘈杂异常。

    直到发觉苏湛神色黯黯，始终缄默不语，方才渐渐的息了声音。

    “将军……”

    苏湛只：“出发吧。”之后便再没有什么了。

    待到返回长?安，已经是六月中旬。

    烈日灼热的炙烤着大地，一丝风也无，来自?天南海北的旅人和商贩或者骑马，或者乘车，列成常常的一队，依次进入长?安城，悬挂在骆驼脖颈上的铃铛伴随着前进的动作，发