李答风跟他们同行。

    出城之后走官道，路上不算颠簸，姜稚衣在马车里坐累了便躺下，躺累了又坐起来看看闲书，或者与窗外的元策聊闲话，到了用饭的时辰，便将提前备好的膳食用马车里的小火炉热一热。不过元策不与她同食，跟士兵们在外吃干粮。

    坐了一天马车，虽未曾风餐露宿，但身子骨还是有点乏了。

    入夜时分，队伍抵达驿站，姜稚衣被元策竖抱下马车，终于伸展开身体，在驿站门外活动起筋骨。

    驿丞连忙迎出来接驾：“郡主，沈少将军，您二位与将士们的晚膳都已备好，今夜上元佳节，大家快些进来吃元宵吧！”

    驿站本也为过路官员免费提供食宿，不过姜稚衣此行毕竟算是私事，所以已经给沿途各个驿站提前拨下银钱。

    这驿站仍在京畿附近，因靠近天子脚下，修建得十分阔气，正值上元，门前和院里都挂了红彤彤的灯笼。

    姜稚衣和元策一同入里，刚走进院子，忽然听见一道熟悉的女声：“真是叫我好等！”

    姜稚衣一愣，抬起眼，看见本该在几十里之外的宝嘉阿姊穿着一身飒爽骑装走上前来。

    “阿姊怎么在这里！”姜稚衣惊讶道。

    “这不是没来得及与你道别，想着过来陪你过个上元佳节？”

    “……”

    如果姜稚衣没记错的话，她们姊妹俩昨日应当刚用过一顿盛宴，道过整整两个时辰的别。

    姜稚衣缓缓回头，看了眼身后的李答风，轻咳一声：“哦，是呢，我这一路念着未与阿姊道别，实在遗憾！”

    “遗憾不知道走快些？我骑马早一个时辰便到了。”

    “那真是辛苦阿姊在这里守株待兔了！”

    宝嘉一个转身往里走去：“上房等你。”

    姜稚衣回过头：“那李军医也跟我们一起去上房用晚膳吧？”

    李答风看了眼宝嘉的背影，拱手道：“多谢郡主相邀，我与士兵们去偏房即可。”

    姜稚衣轻撞了下元策的胳膊，小声道：“你的军令如山呢？”

    元策瞟瞟李答风：“军令。”

    李答风：“……”

    元策在原地思索片刻，面向姜稚衣：“既然公主来了，今夜你与公主同住上房，我用过晚膳出去一趟，你早点歇息，不必等我。”

    “大晚上出去做什么？”姜稚衣失望地耷拉下眉眼，“我本还想着夜里不赶路，我们好歹可以在驿站做做花灯过上元呢……”

    “我提前去看看明日要走的路，你与公主一道过，”元策给李答风递去一个眼色，“我不在驿站时，你多看顾着些这里。”

    李答风看着他眼底的正色，点了点头：“放心去吧。”

    子时过半，夜凉如水。

    驿站百里之外，远离上元灯火的荒郊野地，一群手脚戴镣铐的流放犯在囚衣外披着薄被，背靠树干，阖眼歇着觉。

    不远处篝火堆边，押送流放犯的几个衙役碰了下手里的酒坛子，仰头大口喝着酒：“上元佳节，人家都在城里热闹，就咱哥几个命苦，还在这儿押这劳什子人犯……”

    “可不是，你说圣上也真是，这钟家贪了这么多银钱，一刀宰了得了，流放什么嘛，劳民伤财……”

    “嘘——小点声，听说这康乐伯背后有大人物在，就是因为这样才免了死刑，说不准流放完还能东山再起，都小心点说话，别得罪了人！”

    几个衙役唠着嗑喝着酒，喝到快四更天，一个个接连歪倒在了篝火边。

    钟伯勇听着耳边的声儿突然没了，奇怪地睁开眼来，一看篝火堆边上不省人事的衙役们，拿手肘撞了撞身边人：“爹、爹……”

    康乐伯惊醒过来。