从这两份兵力配置名单上，可以看出，双方是势均力敌的。唯一不同的是，曹军此番经过了一年多水兵训练，如今卷土重来，誓雪前仇，似乎士气更盛。

    临近大军开拔，曹操从邺城住所中率众将官来到铜雀台左侧新建的讲武城中。

    讲武城规模虽不及铜雀三台，但外形粗砺，墙石宽厚，自有一番威武之气，与三台的华美相映。内部分为讲武堂、白虎堂、朱雀堂、青龙堂，门户众多；另辟一个演武厅。讲武堂居中，白虎堂居西，朱雀堂居南，青龙堂居中，演武厅居北，以与对面的玄武池遥相呼应。

    自讲武城建成以后，曹操常与文武百官在此研讨军情，琢磨战术；此时南征的战略规划和详细步骤，就是在这里完成的。通常曹操等人在此讲武习艺之后，便又登三台，开始吟诗作赋。本来，曹操自己便是一个辞气悲宏的大诗人，两个儿子曹丕、曹植也是文坛一时之俊，尤其曹植，更是词采华茂，出口成章。曹操身边的许多大臣，也是名动天下的诗人骚客，如弥衡、繁钦、缪袭、应璩、左延年、杨修、吴质、路招、丁异等，更有孔融、陈琳、王粲、阮瑀，应玚、徐干和刘桢七人，被时人称为“建安七子”，领导当代的文学潮流，这七人又叫做“邺下七子”，都归属于曹操。七子之中，除了孔融已被曹操诛杀外，其余尽皆处于创作高峰。因此，曹操每隔几天，便要在铜雀台上大开诗会，宴饮为乐。有时又于玄武池观看水军训练，如此，文武杂于其间，甚为相得。

    此外，讲武城中的军事太学也早已开始授课。开学的第一天，曹操还亲自到场，发表了长篇大论。所有学员均来自下层，大多为年轻的军官，有些甚至并无一官半职。除了从军营中选拔出来的学员外，也有一些贵族或名士的子弟，这批人颇有一定的文学根基，受父母之命，前来学习兵略。而在固定的教员之外，充当临时教员的人特别多，许多将领都去为学子们讲过课，比如徐晃，就曾详细为学员们讲了整个关西之战从谋略到战术、战机等系列问题的来龙去脉。整个太学充满生气，令曹操十分满意。

    不过，学员们也有过令曹操生气的时候。原来，两批学员因来历不同，自然而然地就分作了两派，两派常常相互争强好胜，或以雄辩、或以武艺争锋，互有高下。一次，大夫丁仪之子丁凿与一名来自营中的学员臧兴相争，先在演武厅中较艺，摔跤、剑术都战了个平手，又到台前的跑马场上比试弓箭，皆中靶心，都不服气，臧兴便提出去玄武池上试水上功夫。

    那丁凿本来并不会水，但到了这一步，周围又尽是“观战”的同窗，就横下心，要为本派争光。结果，被臧兴打败，淹死于池中。

    丁仪年轻时因诸多原因，未曾育子，待到四十六岁，才由偏房梁氏得了丁凿。得报大哭，哀声闻于曹操。曹操震怒，要杀臧兴以示儆尤；百官苦谏，曹操才作罢。随即令讲武城的负责人制订出一份颇为严苛的太学制度，责令学员全心学习，有气将来当泄之于敌酋。又以自己的《孟德新书》刊行，作为学员必读之书。

    一八二曹操到了讲武城，于讲武堂中坐定。此来一方面是作临行前的最后军事布署，另一方面，则是总结前一段时间发生的一场战斗。

    半个月之前，曹操回了一次故乡谯县。正待回邺城之时，突然偏头痛发作，不得成行。而正当此时，却有河间人田银、苏伯，聚兵起义，引起幽州、冀州一片混乱。

    五官中郎将曹丕在邺城得报，便欲立即用兵；他见父亲因病未回，就想趁此机会，一显自己的军事指挥能力，以补未能西征马超之憾。

    但是负责人事调动的官员常林却劝他说：“北方官民，喜爱太平、厌倦战争，好不容易归服了朝廷，至于今天，为日已久。因此，奉公守法的占绝大多数。田银和苏伯，不过是一群狗羊而已，凑