为此，我得感谢上天给我赐来了像程昱、蒋济这样刚正的智慧之士!”说罢，起身向程昱与蒋济坐着的方向拱了拱手。

    二人连忙重新站起，口称“不敢”。

    随即，众将官再一次将南征方略作了详细的审评，直到认为该计划无懈可击，方才散去。

    一八三眼看即日便要南征了，这一天，他率百官前往许都，向献帝报告南征计划。

    却有以长史董昭为首的众官员于当天向献帝呈书，请求献帝把曹操从丞相之位擢升为魏国公，并赐公爵名号，加九锡。董昭在上书中写道：

    自古以来，人臣未有如丞相之功者，虽周公、吕望莫可及也。栉风沐雨，三十余年，扫荡群凶，与百姓除害，使汉室复存。岂可与诸臣宰相同列乎?应受魏公之位，加九锡以彰功德。

    又私下与曹操说：如果你长期居于丞相之位，自己乐于保全名节，却反而使人以大事怀疑于你；这样一来，你有了正式的爵位，就不只是政府官员，在宫中也有了公开的位置，还会有谁来怀疑你对国家的真心呢?

    总之，董昭认为，这是解决外人疑心曹操终要篡汉的一个彻底的办法。

    曹操心中立刻同意了这个方案。但他表面上却暂时不表现出来。他知道，肯定会有许多人出来反对，尤其是他的最高级谋士，尚书令荀彧。因为丞相地位再高，仍是皇帝的属僚，而魏国公却有在理论上都说得通的独立政治权力，在名义上也脱离了皇帝的直接管辖，无异于是与皇帝分国而治了。

    曹操被这个“喜讯”弄得一时头昏眼花，以至于终于铸成了大错。

    果然，荀彧第一个出来反对。他以从来没有过的严厉对曹操劝道：“曹公你原本怀着理想，举义兵奉戴天子，为的是匡正朝廷，安宁国家，如今北方平定，天下尚待统一，更应秉忠贞之诚、守退让之实。西征归来，皇帝赐丞相，赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿，已足以表彰丞相的伟业，比萧何也多出了一个‘赞拜不名’，当此之际，更应谦逊。君子爱人，应砥砺他的德行，是万万不能采取这种行动的。”

    曹操闻言，十分不快，一时无话。稍后，才狡辩说：“这也并不是我的本意啊，你也知道，是董昭上书给献帝的。”

    荀彧正色道：“君子当远小人，这个道理丞相岂有不知?丞相又怎么会忘记，西征归来时与我许诺的那些‘收敛节制’、‘宫府相睦’之言?又怎能忘记你念念不忘，常在耳畔的赵俨之言?”

    曹操见荀彧语气咄咄逼人，怫然不悦，说道：“我早已在铜雀台建成之时便自明心志，决不篡汉。况且，你也知道我素以周公为榜样，要学他功成身退的至德。董昭上书，我也未曾答允！”