到毒死崔琰、废毛玠为庶人等一系列事件中，表明了他由于权势的增长，初期创业的理想已发生了偏离。

    华歆等壮年知识分子不尊汉朝的倾向愈发煽动着曹操着手建立一个新的朝廷———魏。但曹操又始终不向天下宣布他的措施，

    他只想当一个“周文王”，希望自己的儿子去当“周武王。”

    曹操曾向司马懿谈起自己戎马倥偬几十年，在军事往往有见树，而在政治上却没有长远的规划，因而导致了自己后院中几起政

    治风波，这些事件分散了他的精力。现在年岁已高，长途征战已很吃力，于是他打算加强他们曹家班底，为今后的政治、军事作好

    人才的储备工作。

    二○四正当曹操处理完崔琰毛玠的政治风波之时，汉中的夏侯渊写信报告曹操，他那里又有军事争端的可能了，曹操全力以赴

    ，处理这些前线送来的公文。

    自从曹操从汉中班师后，汉中负责防守任务的大将是夏侯渊、徐晃、张郃的部队，这三支部队都是曹操的精锐。曹操深知汉中

    的重要性，故安排的军力还是较充裕的。

    张郃在建安二十一年突过巴山，来到了巴中地区。这块地区也是刘备垂涎已久的肥肉，早在曹操与张鲁作战的时候，刘备就派

    熟悉这一带地形的黄权进占了巴山地区，打败了当地一个叫做胡的部落，刘备的军队在此作出了攻击汉中的一个态势。张郃自然不

    甘示弱，就率部打击这一带的蜀军，并鼓励这里的居民移入汉中，显示将选此地与蜀军作大规模决战的场所。张郃治带军有方，部

    队行动快捷，很快攻垮了黄权的巢穴，并连续进占了益州的窄溪及蒙头、汤石等军事重地均纳入其统辖之中。

    去成都途中送告急信的骑兵连续不断，刘备有些慌张，他估计，如果张郃以巴中作为根据，向阆中扩展，这无异在蜀州插了一

    枚刺人的楔子，非拔出它不可。有鉴于此，刘备立刻派出巴西太守张飞和张郃对抗。

    张飞年龄大于张郃，但他的勇猛仍是世所罕匹。张飞外表相当粗犷，其实心思细密。当阳长坂之战时，他利用自己勇冠三军的

    威名，大胆地采用疑兵断后，拖住曹军，刘备才得以侥幸脱险。

    张飞对抗张郃的兵力明显处于劣势，为了避其锐锋，张飞不逞匹夫之勇，把部队时而化整为零，时而集结一体，采取游击战术

    与张郃周旋。

    张郃此时凭兵多将广之优势，又未经正面与张飞决战，张飞也尽量不与他单打独斗，于是，张郃就骄狂自大起来，认为张飞是

    “廉颇老矣”，并令士兵大声呐喊“廉颇老矣”激张飞来决战，以便以优势兵力围而歼之。