二○三建安二十一年，曹操在少壮派及忠于他的武官推戴下，要求汉献帝刘协给他晋爵为魏王，这一事件激起忠于汉朝廷的

    士大夫崔琰等人的强烈不满。崔琰在公开场合抨击曹操有篡权的阴谋。他说：“曹公早在建安十五年冬天于铜雀台上，述其平生理

    想，我还记得他的几句话：……我如今身为宰相，位极人臣，已超出我平生夙愿太多，因此我很坦然……如今有人怀疑我权势过大

    ，一向又不信天命之说，怀疑我有某种政治野心，其实这只是他们主观的臆测罢了……。大意如此可是不久，他由宰相进封魏国公

    。荀彧因此以死谏仍未阻止曹公进封。现在又晋爵为魏王，这与他述职时说的何止是南辕北辙。”

    毛玠、和洽、桓阶都附和他的话，忠于曹操的士大夫也不示弱，双方展开了唇枪舌战的激烈争论。

    当曹操听到崔琰竟公然四处说他的坏话时，他怒不可遏，拔出剑来削去书桌的一角，恨恨想到：“我曹孟德顺应天运，爱惜人

    才，纵横几十年，还从未见过自己的部属公然嘲骂自己。想那崔琰当年投在袁绍帐下何等状况，在我麾下却得到了重用，如今恩将

    仇报，太无道理。”曹操想到自己曾招徕崔琰，让他给自己提拔人才，崔琰在这些人中有相当的影响后，害怕他的话在许都制造政

    治风波，“杀”这一念头就游悬于大脑之中了。

    那一天夜里，曹操在寝床中辗转反侧，不能入睡，他知道崔琰在他早期创业阶段出过大力，是自己的左右臂，不忍心除去他。

    但是政治的大势已不能由曹操个人的意志扭转过来了。崔琰面临的情况将是比荀彧的结果还惨。

    第二天，曹操的支持者云集魏王府，在曹操面前纷纷声讨崔琰。

    曹操自昨晚想到半夜，终于下了杀心。此时又听诸人义愤填膺的过激话，他也失去平时的持重，声音明显听得出愤怒：“我待

    崔琰并不薄，他昔日那么不得志，是我发现他有才，委以重任。可是我实在不明白，他今天达到这样高的地位，还不知道其国家的

    命运，是我给了他权柄，那么，我也能够收回权柄。”

    曹操下令修书给崔琰，书中写道：

    “孤念旧情，无奈出此下策，孤不移汝其愚，乃能赐汝毒酒。奈何!奈何！”

    崔琰持信读后泫然涕下，荀彧死亡之情景浮于眼前。他知道他的前途已经湮没，呆了半晌，饮了使者递上的毒酒，七窍流血而

    亡。

    崔琰对曹操的讽刺的确引起了一个政治风波，许都、邺城之间的知识分子为此针锋相对各自阐述着忠于朝廷、忠于曹操的正确

    与错误的问题。当曹操赐崔琰死，使曹营里的“尊王派”对曹操不满达到最高潮。

    尚书仆射毛玠，对崔琰的死愤愤不平，他以曹营中的老资格身份为崔琰呼冤。毛蚧是曹操创业时的一个重要伙伴，曹操兴义兵

    时，毛玠就给曹操策划了一个“奉戴天子，征服诸侯”的计划。曹操以他订的计划作为创业的蓝本，收到了理想的效果，曹操也仍

    以“奉戴天子”这个政治口号收服了北方民心。曹操把毛玠推荐给献帝朝廷中，任尚书。

    现在老伙伴也对他反戈一击，令曹操大吃一惊。忠于曹操的将帅认为毛玠思想僵化，对他也进行了毁谤和攻击，曹操一气之下

    ，逮捕毛玠交付有司审议。

    侍中桓阶、和洽为毛玠说情，历数毛玠在曹操营中的功劳，据理力争，曹操念于旧情，免了毛玠的死罪，但是为了削弱那些“

    尊王派”的实力，曹操下令把毛玠废为庶人，永不录用。

    曹操从逼荀彧死