第九章 十年生死两茫茫(15)

    老鸨子挺客气：“那就请到凤梅的屋里等吧，别在街上站着。”

    “也好。”雪芹答应着与十三龄跟着鸨母走进妓馆。

    老鸨子推开一间屋门：“二位请吧，这就是凤梅的房间。”

    雪芹与十三龄走了进去。雪芹四处察看之后跟十三龄说：“布置得倒也不俗，像是嫣梅住的地方。”

    十三龄未加可否。

    老鸨子三句话不离本行：“二位爷，叫两个姑娘陪陪吧？”

    “不不。我们等凤梅。”雪芹急忙回绝。

    老鸨子笑了：“可也是，免得梅姑娘吃醋，是我老胡涂了。我让伙计先泡茶来。”老鸨子说完转身走了。

    雪芹和十三龄各自寻了坐处，雪芹仍然烦躁不安：“我真想不明白，表妹怎么会沦为娼妓了呢？李家伯侄在两江总督衙门待得好好的，为什么会不辞而别了呢？唉！真是让人百思不得其解。”

    十三龄摇了摇头：“我不认为嫣梅姑娘会落得如此下场。”

    “何以见得？”

    “侯门千金啊，说句不好听的话，哪怕就是……也不会落到这一步，如果当年苏州遇祸要是打了官卖，尚且情有可说。至于为什么离开两江总督衙门……又不辞而别，一是有了好去处，二是对尹大人有难言之隐。”

    “你这是给我吃开心丸哪！但愿能如此就再好没有啦！”雪芹一言未了，就听见院子里有人喊：“凤梅姑娘回来了！凤梅姑娘回来了，你屋里有人等你，等了很久了。”

    老鸨子也在惊叫：“凤梅呀！是从京城来的，说是什么亲戚……”

    “！那一定是我表哥！”

    雪芹跟十三龄互相看了一眼，雪芹站起身来要去开门。

    “表哥！表哥！”随着一声呼叫，房门被推开，凤梅冲了进来，她与雪芹四目相视，彼此大失所望。

    这时老鸨子也已赶到：“是你表哥吧？”

    “不认识啊，想必是找错人了。”

    晚上十三龄上戏园子去唱戏，雪芹独自一人喝了一顿闷酒。回到知府衙门自己的住处。

    他躺在床上辗转反侧不能入睡，看看窗外，天空寒月如洗，一团惨白。

    雪芹披衣而起，点燃蜡烛坐在书案前，仍觉百无聊赖。他抓过纸笔，饱蘸浓墨可又不知道该写什么，赌气把笔扔在纸上，白纸被溅得一片墨迹斑斑。

    秋已经很深了。

    雪芹心烦意乱，沿街闲荡。信步又来到秦淮河边上二友轩小酒店。因为他经常来，堂倌已经认识他了：“曹先生您来了，还是半只咸水鸭子、一斤黄酒？”

    “不，二斤黄酒。”

    “您一个人……”

    “醉不了，在北京我有个外号，人家叫我燕市酒徒。”

    “好好好，二斤就二斤。”

    二友轩的隔壁是一家茶楼，楼上有三四个流氓地痞，围着一个妓女你抱抱、他亲亲。

    这个说：“别看这娘儿们大了几岁，长得可是够标致。”

    那个说：“高等的价太贵，咱们玩不起。”

    另一个说：“所以我介绍你们找她，物美价廉！不信，把门关上，当场试验。”

    众人大笑。

    雪芹在二友轩听得真真切切，他觉得真是污秽、下流，不堪入耳，只好换了座位背过身去。但是无济于事，茶楼上的话音依然传来：“这样没意思，你给我们唱支小曲儿吧。”

    “不能，就罚酒三大碗，我们哥儿几个跟你车轮大战。”

    “我会喝醉的。”

    “嘿！玩的就是醉美人！”

    “好，好，我唱我唱。”

    过了一会儿听见茶