弘普正趴在自己屋里的炕上，津津有味地看着，他的左右有两个丫头为其捶腿、揉肩。

    忽然，门外曹桑格喊了声：“回事。”

    “进来吧，大晴白日的……”

    曹桑格入室，请安：“回世子，王爷说八皇阿哥永璇病了。病得还不轻，王爷让您备一份厚礼，去瞧瞧喀。”

    “他怎么不去，我这儿瞧你送来的这套正在裉节儿上。”

    “王爷说，乾隆老佛爷最器重八皇阿哥，将来也许能承大宝，所以让您时不时去递递稀罕儿。”

    “原来如此，好！让他们备马。”

    “都备什么厚礼啊？”曹桑格问。

    “就这本就是厚礼。”弘普把揣在怀里。带着曹桑格出了府门。

    弘普坐在八皇阿哥永璇的病榻前：“王爷，你一瞧这本书，立马儿能去八分病。”

    “怎么呢？”八皇阿哥有气无力的问。

    “它提神儿啊，这里头有个贾宝玉，他是含玉而生的人，您甭管真假，新鲜哪。这小子还有个嗜好，专吃丫头嘴上抹的胭脂。”

    “嗯，是新鲜。”

    “还有哪……”弘普一言未了，一个家人匆匆跑入：“回王爷，了不得啦，万岁爷驾到啦！”

    八皇阿哥一边往起坐，一边说：“都快回避！”

    众人急忙从后门跑出，弘普也在其内。

    稍顷，乾隆走入屋内。

    八皇阿哥跪在床前：“儿臣衣冠不整，冒犯天颜，请皇阿玛圣裁。”

    “快起来，快起来，你有病。”乾隆上前拉了一把永璇：“快躺下。”

    “儿臣尊旨。”永璇只好上床半坐。

    “是哪位太医给看的病？”

    “儿臣身体一向健壮，故而对太医不太熟悉。”

    “吃了药，感觉如何？”

    “也不见大好。”

    乾隆转对随他来的太监：“让太医院派两名医道精深的太医来。”

    “遵旨。”太监恭身退去传旨。

    乾隆从床边拿起那本：“这是什么书？”

    “野史小说。”

    “曹雪芹是谁？”

    “不知道。”

    “这书是哪儿来的？”

    “弘普拿来的。”

    “他常来吗？”

    “不常来，今天是奉庄亲王之命，特来探病的。”

    “弘普从来不务正业，你要静心养病，要读书该读些好文章，唐诗、宋词未为不可，就是不该读这些杂书。”

    “儿臣遵旨。”

    “你养病吧。有什么事派人到宫里来。”

    “遵旨。”

    乾隆拿了那本走了。

    又到了秋高气爽的季节。从海淀通往香山的官道上跑来一人一骑，直奔黄叶村而来，那人来到雪芹家门口，叫开门，放下一封信，驰马而去，神情十分紧张。

    雪芹拆信展读，嫣梅也来到门口：“谁来的信，这么急？”

    “敦敏敦诚两家，一月之间有五个孩子死于痘疹……”

    “啊！”

    “他说京城里痘疹流传的很快，城外四乡八镇也难逃这场天灾，让咱们防着点儿。”

    “防？怎么防？说了吗？”

    “能防还叫天灾吗？不过，我倒有个偏方，也许能管用，赤芍、红花、地丁、桃仁煮服，要找雄猪尾血做引子。”

    “得了痘疹也得先发烧吗？”

    “对，高烧不退。”

    嫣梅听了磨头跑进屋里，雪芹随后跟来。

    嫣梅正用手摸着松儿的上额。

    第十章 不如著书黄叶村(26)

    松儿莫名所以：“奶奶