，举起琉璃杯，向裴筠道：“恭喜三皇弟，立功而归。”

    裴筠亦举杯，温和有礼：“谢二皇兄。”

    一旁的四皇子裴简，因母妃出身低微的缘故，素来缄默和顺，见裴笃举杯，也双手捧起酒杯来，恭逊道：“三皇兄一路辛劳，便以此薄酒，为皇兄接风。”

    裴筠淡笑颔首，道谢饮下。

    酒过三巡，皇后看席间气氛正酣，向皇帝提道：“臣妾有一堂侄女，乃中书侍郎之女，特为今日宴会排演了舞蹈，愿为众人助兴。”

    皇帝品着杯中佳酿，只觉得不如方才的鹿血酒，宴饮的兴致已见阑珊。对皇后的提议，他大致猜测是为了促成其子裴笃与堂侄女的联姻，无可无不可，随口应道：“那便传她上前一舞。”

    乐人在殿侧调试箜篌的泠泠声响隐约传来。裴筠放下琉璃杯，起身一揖。

    “儿臣返京，尚未拜见母妃。听闻母妃缠绵病榻，儿臣挂心不已，请恕儿臣无心赏舞，先行告退。”

    皇帝听他提起被暗中禁足于淑景殿的江淑妃，放下杯盏，望向自己的三子。其实裴筠与其母容貌气度有五分相似，只是裴筠身上多了男子的萧朗。

    江淑妃虽出身定北侯府武将世家，却不似将门之女的潇洒落拓，倒与其次兄江景行秉性更为接近，浸染了文墨隽雅，沉静温柔。闺名意柔，恰如其分。

    她伴在君侧多年，又协理六宫，素来勤谨得宜。

    或许男人的心理总是微妙矛盾。皇帝十分受用柳昭容将媚与柔结合得恰到好处，但又在心底鄙薄她出身小门小户的媚。

    江淑妃有着纯然的温柔和来自世家大族的端雅，又不似皇后古板，皇帝亦喜爱，却隐隐期待着她磨去高门傲骨后更加的驯顺。

    皇帝敛去随鹿血酒起效而摇曳浮躁的心神，向裴筠随意挥了挥手，道：“去看看你的母妃吧。”

    裴筠行礼告退。

    乐声渐起，十二把凤首箜篌齐奏，琴弦上映出泠泠的光。十二名舞姬石榴裙翻飞，衣香鬓影，众星拱月般迎出一道曼妙娇妍身影。