的消耗，造成了资源和能源的短缺和日趋枯竭。同时，人类向自然界排放的物质和能量也越来越多而且越来越快，其结果又形成了对环境的污染和生态系统的破坏。当这种伤害了的环境再作用于人类时，不仅严重影响了人类的进一步发展，而且对人类自身的生存也造成了直接威胁，例如，土地沙漠化、森林面积减少、温室效应、臭氧层的破坏等，都是人类社会系统和地理系统之间关系恶化紧张的表现，其根源皆来自于人类自身的活动。如果说过去由于无知，人类对自然界经历了被动的“服从”到盲目的“征服”，那么，在科学技术已有了巨大发展的今天，人类必须调整它对自然的关系。

    1994年在开罗召开的“联合国人口与发展国际会议”上，科学家在联合声明中，向各国首脑呼吁道：“我们敦促你们现在就采取切中时弊的行动，采取一种全球范围的统一的人口和持续发展的政策。再延误一年，问题就会尖锐一分。让1994年成为全世界人民决定为子孙后代的利益共同行动的一年而永远被人铭记在心。”

    开罗会议通过的《行动纲领》呼吁发达国家带头实现可持续的消费方式和有效的管理废物，这次会议对“可持续发展”作了更加详细的解释：“有关所有经济活动的生产和消费能长期持续下去，包括工业、能源、农业、林业、渔业、运输、旅游和基础设施，以便无害生态地最佳利用资源和最少产生废物。”《行动纲领》重申，发展权利是一项普遍的、不可分割的权利，也是基本人权的一个组成部分；人是发展的中心主体。这就是说，控制人口增长，有助于经济和社会的持续发展，而只有经济和社会的持续发展，才能从根本上解决人口问题。

    正如200多年前著名哲学家卢梭所说：“人是生而自由的，但却无处不在枷锁之中。自以为是其他一切的主人的人，反而比其他一切更受约束。”

    庞大的人口数量和较少的人均资源占有量，决定了中国实行可持续发展战略更加紧迫与更加必要。

    从资源总量一看，中国自然资源无疑是丰富的，堪称资源大国。如国土面积仅次于前苏联和加拿大，位居第3位；耕地面积仅次于前苏联和美国、印度，位居第4位；永久性草地，仅次于澳大利亚和前苏联，位居第3位；森林和林地次于前苏联和巴西、加拿大、美国，位居第5位；河川泾流量，位居第6位；矿产资源中，钨、锑、锌、钛、钒、稀土、重晶石等已探明的储量，均位居世界首位。如以占世界总量的比例来衡量主要自然资源的总体丰富程度，那么，中国仅次于前苏联和美国，位居第3位。

    然而，由于中国同时又是第一人口大国，而且与其他国家的差距甚大，如与资源两大国前苏联与美国比较，中国人口是前苏联的4倍，是美国的近5倍，因而，从人均水平的相对量上看，中国资源不仅算不上丰富，甚或可说是短缺的，除矿产资源总值外，其余各项均不足世界平均水平的一半，绝大多数甚至不足世界平均水平的1/3。

    因此，中国在实行可持续发展战略上，态度是积极的，行动也是迅速的。除了中国采取严格的计划生育政策，使中国的人口增长速度迅速下降外，中国还是一系列国际环境保护公约的发起国和签字国。中国不但签署了1992年在巴西里约热内卢通过的《21世纪议程》和《里约热内卢环境与发展宣言》，而且忠实履行会议承诺，率先推出《中国21世纪议程——中国21世纪人口、环境与发展白皮书》。此外，还是《气候变化框架公约》、《保护臭氧层维也纳公约》、《濒危野生动植物种国际贸易公约》的签约国。

    1994年颁布的《中国21世纪议程》提出了中国在可持续发展的战略目标，包括环境污染得到控制，重点城市环境质量有所提高，自然生态恶化的趋势有所减慢。具体指标，如200