的奇怪而黑暗的东西？为什么布罗菲老头老是带着一枚有‘婚后主义’、‘男子主义’或‘上帝主义’字样的领扣？”

    爱丝苔尔耐心地接受了丈夫的发泄——事实是，在这义愤填膺之时，她暗地里是喜欢他的——当看到萨姆发完了脾气，她从实际出发又回到问题的中心点。“所有这一切同莉昂娜或者她的生日晚会或者玛丽的出席都毫不相干。”

    萨姆笑了。“你是对的，”他说，端详着雪茄。“这个沙夫尔家的小子——玛丽同你谈起过他吗？”

    爱丝苔尔摇了摇头。“萨姆，你不是对他吹毛求疵吧？”

    萨姆又笑了。“说实话，我是的，但仅仅有一点。我对他也只有过有个初步印象罢了，但对她来说他是太鬼太大了一点。”

    “只要你是她的父亲，并且她还在成长，他们对她来说将都是太鬼太大了。”

    萨姆很想来上一句俏皮话，但没有说，只代之以平静地点头表示同意。“说得对，我觉得你是正确的，做妈妈的最知道——”

    “——最知道做爸爸的，这是肯定的。”

    “跑题了。”他观察着漆木桌。“今天有电话、客人、邮件吗？”

    “一切照旧，邮箱里只有一张桑地亚地宫聚餐舞会的请柬——几张账单——从公民自由权联盟来的一份报告——《新共和报》——又一些账单——大概就是——”她突然改了口。“噢，亲爱的，我差一点忘了——有一封莫德-海登给你的信，在餐厅桌子上。”

    “莫德-海登？我正纳闷这位老大姐现在在哪儿？也许她又要出台了。”

    “我去把信取来。”爱丝苔尔说话间已经站起身，脚上的卧房拖鞋踢嗒作响，向餐厅走过去。她拿着一个长长的信封回来，交给萨姆。“是从圣巴巴拉寄来的。”

    “她正在变得能坐下来了，”萨姆说着，打开了信封。

    在他读信的当儿，爱丝苔尔站在一旁强压回一个阿欠，但在她得知所有事情之前是不会离开的。“有什么重要事？”

    “就我所理解的说……”他的声音低了下去，继续读着，是那样专心。“她在6月间要到南太平洋搞一次实地考察。她需要有人同行。”他把看完的那张信纸递给她，漫不经心地摸索他的眼镜，挂到耳朵上，继续往下读。

    5分钟后，他读完了信，若有所思地等待着。当妻子读完伊斯特岱的附件时，他抬眼看着她。

    “你怎么看，爱丝苔尔？”

    “很迷人，当然了——但是萨姆，你答应过今年夏天我们呆在一起，我不要你撇下我们，自己跑开。”

    “我没说要那么干。”

    “我们的房子有许多事要去做，许多活你得干，我们不是已经答应我娘家，今年他们可以来……”

    “爱丝苔尔，别急，我们哪儿也不去。对我来说，我看不出三海妖比波利尼西亚的其它地方会有任何不同之处。只不过——你瞧，首先，同老莫德在一起很有意思，同她结交是件好事。其二，应当承认，听起来像是一个真正古怪的地方，那样的风俗——我得带上像机——或许会出一本能卖出去的画册，不像以前那样。”

    “我们过得挺好，不指望卖什么画册，我厌恶当游牧民或者植物寡妇。我们应该呆在家里像一个家庭一样呆上一个夏天。”

    “瞧，我也厌倦了，我和你一样喜欢呆在这儿，我只不过是在瞎想，我根本没打算离开此地一步。”

    “好，萨姆。”她俯下身，吻了吻她。“我都睁不开眼了，不要睡得太晚。”

    “一等到玛丽……”

    “我允许了她半夜回来。你这位格罗弗-惠伦等着欢迎她不成？她有把钥匙，自己知道路。睡觉吧，你需要睡觉。”

    “行。你一从洗澡