尚书记的你别管，这是给你的，你要看得起我你就听我的。”

    “看得起我就听我的”，这等于说：你不听我的就看不起我，或者说，你不收我的钱就看不起我。这是一种怎样的逻辑，杜赞之不懂。杜赞之还是想将钱塞还边皂德，但边皂德动作很快，站起来出门走了，这种事又不好在路上追人家。

    那阵子，杜克还小，花钱很厉害，农村家里父母都有病，尤其是母亲，天天要吃药。宋双父母这边经济状况也越来越差，杜赞之偶尔得表示一下。而他还是跟过去一样囊中羞涩。但无论如何，杜赞之觉得这笔钱还是要还边皂德。杜赞之还不了解他，对这种人不提防着点不行，拿了他的钱，就得向着他，他偷工减料你说起来心也虚，万一出什么事，自己这辈子就完了。杜赞之读了这么多年书，其中已读出男人失败的两大陷阱：女人和金钱。

    “找个机会再还给他。”杜赞之想。

    几天之后杜赞之看到边皂德从尚维有那里出来，就将边皂德叫到自己家，再次将钱塞还他。但边皂德还是那个意思：你是不是看不起我？他说：“尚书记都相信我，你怎么不相信我！”

    杜赞之仔细品味这句话：尚书记都相信我，你怎么不相信我？这也是个问题。很多事往往是连在一起的，大家坐在汽车上，都说要停下来方便方便，惟独你自己说不用方便，别浪费时间不让停，你就成了众矢之的。尚书记点的边皂德，尚书记跟边皂德关系肯定不一般，既然如此，他得罪了边皂德不就是得罪了尚书记？现在他又那么缺钱，一个人给另一个人东西，你说给了我说没有得到，就是万一边皂德自己讲出来，他不承认，谁能将他怎么样？

    想是这么想，但心里总不踏实，工程质量管起来也不是很理直气壮了。当然，别人送的钱花起来心不疼，才两个月，2000块钱就用完了。

    春节前，路修好了。验收过后，边皂德又来到杜赞之家，再将一个信封扔到茶几底下，说是让杜赞之买年货。这次杜赞之没有半点推辞的意思，他满意地说：“工程质量不错。”但连他自己也不知道是满意工程质量还是满意信封袋里的人民币。

    边皂德说：“以后有机会，杜委员还得关照。”

    “再说吧。”杜赞之说，他已经学会了官腔。边皂德离去后，他一边数钱一边想，这受贿就像女人跟男人上床一样，第一次总提心吊胆，又想又害怕，但到了第二次，就只有快乐的份了。

    杜赞之的宣传委员刚干一年，市里一纸公文，他就成了副书记，不久，尚维有做了市委副书记，他就接了班。那时，杜赞之经常下乡，他总喜欢住到汉岭村的老支书记家。老支书卢森是抗美援朝志愿军。

    汉岭村有一片农田在二级公路的边上，杜赞之让卢森将这块田搞成领导的试验田，镇里给农民补贴肥料。卢森将试验田搞出来，省、地区、市、镇四级领导的名字都给写上了，领导们一个个高兴得从上面跑下来看，然后开大会，请杜赞之介绍经验，杜赞之的名字一下子在全省出了名。杜赞之在汉江的一言一行后来被记者加以提高美化，写成一篇2000多字的报道登在省报头条位置，在汉州市产生了很大的反响。

    “我不知道自己还是不是杜赞之了。”他对宋双说。

    “看来报纸都是那么一回事。”宋双说。

    第二年，杜赞之即被提拔为副市长。

    杜赞之做副市长没几天，苏丽打来电话，跟宋双说要带她的丈夫来认识杜赞之。宋双曾跟杜赞之说过，苏丽这几年过得不如意，她丈夫老是不回家，夫妻关系已经名存实亡。杜赞之从来看不起欺负老婆的男人，故意躲在房间里看书。苏丽和她丈夫来了宋双就热情接待。那时杜赞之一家住市人民医院的宿舍，才二室一厅。杜赞之让苏丽他们坐了一会才从房里走出来。