出了龙口烟馆，空气冷冽清新，充满熟悉的气味——来自不同文化的各式料理，舞厅中飘出的鲜血、汗水与麝香味，数千种不同罪孽所遗留下来的踪迹。我深吸一口气，理清脑中的思绪。即使在最好的情况下，要带尖叫大君穿越夜城，前往恶名昭彰的奥斯特曼门，都是非常困难而危险的事；现在渥克及各方人马都来参上一脚，想要神不知鬼不觉地抵达目的地铁定更加困难。

    奥斯特曼门是一枚大象大小的古老水晶护身符，也是夜城中唯一直通影子瀑布的空间门。影子瀑布则是一座传奇人物在世人不再相信他们后前去等死的非凡小镇。而如今，它似乎也成了流亡妖精政权的家园。正常情况下，你可以搭乘地铁系统前往影子瀑布，但是这时渥克的人马必定已经在监视所有车站，还有诸神之街、地底之境，以及其他所有地下通道与隐密路径。渥克的可怕之处就在于他能面面俱到。所以，不幸的是，唯一剩下的选择，就是最危险的方式——马路。

    可以进出夜城的马路很多，而聪明人不会和它们扯上关系。街道上奔驰的车辆几乎没有停下来的时候，而这对所有人来说都是件好事。我们有汽车、卡车、趁火打劫的车，还有机车信差、马车，以及通常没有轮胎、窗户，以及任何交通规则概念的未来车辆。每辆车都像赶着投胎似地冲向目的地，而这些目的地通常都是比夜城还要诡异危险的地方。

    以痛苦精华为燃料的救护车、运送冷冻圣水的冷冻车，以及不为活人停车的幽灵车。整条街口那么长的联结车，载运禁忌危险物品；无声的灵车，载运必须定时将之赶回棺材内的货物。然而，并非所有看起来像车的东西都是车。街道上有些车辆会吃速度较慢的车。有时候当我看向马路时，映入眼帘的并非车辆，而是一片长有轮子的丛林。

    这就是为什么任何有理智的人都不会在没必要时坐车上路。

    我没买车。我自有办法前往要去的地方。当我非用车不可时，就会去找好心的怪朋友帮忙。我取出手机，打电话给死亡男孩，我的老友兼偶尔一起打击犯罪的伙伴。死亡男孩拥有一辆自某条未来时间轴迷航进入夜城的好车，它能够击败任何四轮装置，而且从没听过道路安全的观念。但是经过一段时间的耐心等候，我却只听见死亡男孩的电话录音。

    “嗨，我死了。晚点再打。”

    于是，我皱起眉头，严肃地轻踏地板，思索着还有哪个帮得上忙的家伙会想上路惹点麻烦。我列出的名单不长，没多久就想完了。我叹了口气，输入命运小姐的号码，她是夜城专属的变装癖犯罪斗士，一个喜欢打扮成超级女英雄去打击犯罪的男人。她很擅长这种事，而且她有一辆非常出色的车子。我只是有点受不了她那女童军般天真烂漫的热忱……

    “嗨，约翰！”她说，声音一如往常般低沉而友善，“又惹上麻烦了，是不是？”

    “你怎么知道是我？”我微感怀疑地问道。

    “约翰，我预设我的电话辨识你的声音，它会触发各种警钟与警笛。因为老实说，亲爱的，你随时都在惹麻烦。”

    “你想不想开车载我和我的精灵客户穿越夜城，一路赶往奥斯特曼门，途中几乎肯定从头到尾都要击退各式各样的坏蛋，帮助我们阻止一场大战？”

    她大笑。“你最懂得要如何让女孩子开心了。你是说……精灵吗？”

    “没错。别叫我解释，不然我会哭。事情很复杂。”

    “我的酬劳刚刚加倍了。这样吧……你酬劳的两成？”

    我微笑。“没问题。”

    “太棒了，亲爱的！我去弄点威力强大的东西放到道具腰带里，再去发动命运车，然后带着两颗金钱所能买到最棒的假奶去找你。”

    我一点也不打算回应，于是挂断了电话。正当我要收起