，我早就知道你是谁。我是巴席尔·卡特，你一点也不高兴见到我。从来没人高兴见到我。你看我在不在乎嘛。没错，这地方是个垃圾场。为什么不？从没有人来。上一个探头进来的人其实是在找隔壁的因果维修店。你想怎样，泰勒？我们关门了，或是外出午餐，或是整修中；整修向来是个好借口。我们发生火灾，或是爆发瘟疫，或是疯狂鼬鼠又出现了。晚点再回来，或是根本别回来；看我在不在乎。以上是我针对所有游客的官方回应。此刻我会跟你讲话，完全是因为不这么做渥克就会打我的缘故。”

    “说得没错。”渥克说，“我从没见过像你这么欠打的人，卡特。别敢向我抱怨。如果这附近的人知道你的真实身分，他们会把你拖出这里，塞到碎木机里去，从脚塞起。”

    卡特大哼一声，听起来湿湿黏黏的，十分恶心。“当初你让我在这个工作和终身监禁于暗影深渊之间选择时，我就该知道事情一定有诈。在这个鬼地方工作简直是种非比寻常的残酷惩罚。至少我不必太常跟人打交道，我一直都不善与人交际。”

    “那你就不该把那么多人埋在你家地板下。”渥克轻快地道，“我需要一个光靠外表就能把人赶跑的人来担任这个职位，而你就是最完美的人选。”

    “渥克，”我说，“我们来这里做什么？你带我穿越夜城，路过那么多地方，不会只是为了要我来见……这个人吧？”

    “千万不要这样想。”渥克说，“走这边。”

    “如果我能走那边，我就不需要针灸了。”卡特窃笑道。

    渥克打他。

    办公室后方一扇暗门开启，通往一个比较大的房间。我跟着渥克进去，卡特则回到办公桌后方的位置。就这样，我进入了另一个截然不同的世界。这个房间很大，朝四面八方延伸，从地板到天花板，所有墙面上都放满数百面显示屏幕。画面出现、消失的速度快到我都跟不上，随时都在改变及更新。到处都有电脑，外加许多看不出用途的机器，疯狂执行着不为人知的任务。数里长的线材一圈一圈地盘在一起，如同嗑了药的蜘蛛编织出来的杂乱蜘蛛网。坐在这一切中央的是一条身穿白袍的沉默身影，用一条条系得很紧的皮带固定在椅子上。他一动也不动，面无表情，目光没有焦点，双眼呆滞，眼睛眨也不眨。剃光的后脑勺上钻了十几个洞，插满粗缆线，直接接触脑部。他对我的出现没有反应，也没理会渥克，甚至不知道我们来了。渥克用力关门、上锁，然后大步走到沉默之人身旁，检查头颅插线的地方，确保缆线没有松动。他拍了拍静止不动的肩膀，露出快乐的微笑，像个骄傲的父亲。

    “欢迎来到我的秘密总部，约翰。我的特殊基地，隐藏在令人生厌的完美伪装后方，藉以收集所有情资。这位是阿苟斯。多亏了他，我才能做好我的工作。是不是，亲爱的孩子？阿苟斯不是他的真名，那比较像是工作描述。没人记得他是谁；事实上，我怀疑连他自己都不记得了。无所谓。过去曾经出现过数百个他，无疑地今后还会有数百个他。电脑和占卜球并非无所不能；你需要人类介入，才能自随时都在涌入的信息汪洋里挑选出重要讯息。”

    “所以，阿苟斯，拥有一千只眼的神，看见一切，知道一切，没有情绪出来捣乱。不过，他们常常维持不了多久就会油尽灯枯……尽管如此，不要担心；替代品从来不曾短缺。别担心，约翰；他听不见我们说话。他所有感官统统投入在夜城里。他的高阶功能都以手术移除了，所以他没有办法介入他所观察到的景象。他的心灵透过手术调整，进而完美操控电脑，同时监视整座夜城里数以千计的状况，绝对不会感到无聊或是分心。只要被程序标上红旗的事件，阿苟斯就会得知、回报、向相关人等通报。像是你这种人的名字与面孔，约翰，他随时都在监视你。”

    “