鲁道夫拉过来另一把椅子坐下了。喝过茶之后，姑娘的眼睛里有了亮光，脸色也好看些了。像个让人爱怜的饿坏了的动物一样，她开始狼吞虎咽地吃了起来。她似乎把这位年轻人的到来和他对自己的帮助看成了是再自然不过的事情——她这么做并没有轻视人之情谊和礼节的意思，而是太过窘迫的境遇使她把人与人之间虚伪的客套抛到了一边。不过，随着她的体力和精神的渐渐恢复，她也觉察到她该遵循一些礼节了。她开始给他讲起她自己的经历。她的故事跟这个城市里每天发生着的千百个故事一样，再平凡不过了——商店售货员微薄的薪水，再加上老板各种名目的克扣（克扣到了老板的腰包里）；因为生病而请假；因此而失掉了工作，失去了希望；再后来——就是我们这位冒险家敲响了这扇绿色的门。

    可是，对鲁道夫来说，这个故事听起来就像史诗一样的伟大，像《朱尼的爱情测试》一样的精彩。

    “没想到你经历了这么多的事情。”鲁道夫激动地说。

    “日子过得是很艰难。”女孩表情凝重地说。

    “你在纽约没有亲戚和朋友吗？”

    “没有。”

    “我在这个世界上也是孤身一人。”鲁道夫在停了一会儿以后说。

    “听你这么说，我很高兴。”这位姑娘马上接着说。不知什么原因，听到姑娘赞许他的单身汉的地位，这个小伙子感到一阵喜悦。

    突然，姑娘的眼皮垂了下来，深深地叹了一口气。

    “我现在有了很浓的睡意，”姑娘说，“我感觉好多了。”

    此时，鲁道夫站了起来，拿起了帽子，说：“我将要跟你说晚安了。愿你晚上睡个好觉，这将会有助于你身体的恢复。”

    鲁道夫伸出了手，姑娘握住他的手，道了声“晚安”。可是，在姑娘坦诚的眼神里却流露出多少的不舍和哀婉之情啊，于是鲁道夫说道：

    “噢，我明天还会来看你的，看你的身体恢复得怎么样了。我不会让你这么轻易地就摆脱掉我的。”

    在到了门口的时候，姑娘问：“你是怎么会来敲我的门的呢？”语气间流露出疑问，但跟他到来的这一事实相比，他来的方式似乎已经无关紧要了。

    鲁道夫看了她一会儿，想起了发放的卡片，心中突然生出一种莫名的妒忌和痛苦。万一卡片落在了别的喜欢冒险的人的手里，那会怎么样呢？他很快做出决定，绝对不能叫姑娘知道事情的真相。他永远也不能让她知道，他已经了解到她为生活所迫而不得不想出的这种荒唐的权宜之计。

    “我们店里的一个钢琴调音师就住在这栋楼里，”他说，“我找错了地方，敲了你的门。”

    在绿色的门关上之前，鲁道夫最后一眼看到的是姑娘灿烂的笑脸。

    在楼梯口，他停了一下，好奇地望了望他的四周。然后，他顺着过道走到了另一头。返回来后，他又往上爬了一层，继续着他的神秘的探险旅程。他发现这座楼房里的每一扇门都被漆成了绿色。

    他好不纳闷地走到下面的便道上。那个衣饰和举止都有点儿怪怪的黑人还在那里。鲁道夫拿着那两张卡片来到了黑人的跟前。

    “你能告诉我你为什么发给我这些卡片吗？它们有什么样的含义呢？”鲁道夫问。

    这个黑人咧开嘴善意地笑了，露出了一口雪白整齐的牙齿，似乎在为他雇主的整牙技术做着一个极好的实例广告。

    “在那边，先生，”他指着他前面的街道说，“不过，你现在去恐怕是有点晚了，看不上第一场戏了。”

    顺着他手指的方向，鲁道夫看到在剧院门口的上方，有一个耀目的霓虹灯招牌，上面闪烁着新上演的剧目。

    “人们说，这是一部一流的戏剧，”黑人说，“