我煮着咸肉的时候，他背诵了济慈、凯利和雪莱的诗歌。这里的河不过是一条浅浅的小溪，我们已经准备好渡河到对岸，去勘探对岸那些山峰陡峭、松林茂密的山峦。

    “我的尤利西斯阁下啊，”在我洗盘子的时候，古德罗拍着我的肩膀说，“让我再看看这份关于财宝的记载吧。我觉得这上面应该标有如何能爬上马鞍形山坡的路径吧。我从来也没有见过马鞍？它是什么样子的呢，吉姆？”

    “这一下，学问没用了吧，”我说，“我一看见，就能认出来的。”

    古德罗仔细查看着老朗德尔留下的这张纸，突然冒出了一句与他的身份极不相符的骂人的话。

    “你过来一下，”他说，将那张纸冲着阳光举着，“你看看这个。”他用手指着说。

    在那张蓝色的纸上——在此之前，我从未曾注意到这一点——我看到了一行白色的字母和数字：“莫尔文，1898年。”

    “这是怎么回事？”我问。

    “这是水印，”古德罗说，“这张纸是在1898年生产出来的。而它上面的内容的写作时间则是在1863年。这份东西显然是伪造的。”

    “噢，那我就不清楚了，”我说，“朗德尔一家是那种可以值得信赖的，朴实的，没有什么文化的乡下人。这还说不定是纸张制造商设下的骗局呢。”

    这时，古德罗发火了，尽管这火发得还没有叫他丢去他知识分子的颜面。他摘下了眼镜，愤愤地盯着我。

    “我早就说过，你是个傻瓜，”他说，“你让你自己受了那个乡巴佬的骗。你反过来又来骗我。”

    “我怎么骗你了？”我问。

    “用你的无知，”他说，“我已经在你的方案中发现了两处严重的错误。这种错误，只要是上过学的人都可以避免。而且，”他继续说，“在这次实为一场骗局的探宝中间，我花掉了不少的钱，它远远超出了我的支付能力。我不干了。”

    我站起身，拿着一把刚从洗碗水里捞出来的锡制勺子指着他。

    “古德罗·班克斯，”我说，“在我的眼里，你所受的教育连煮得半生不熟的豆子都不如。不管是对任何人所受的教育，我几乎常常都是难以容忍。同样，我也蔑视你的学问。你的学问对你有什么益处呢？它祸害了你，也叫朋友们讨厌你。你，连同你的磁差和水印，都见鬼去吧！对我来说，它们什么也不是。它们根本阻止不了我寻宝的决心。”

    我用勺子指着河对岸的一座马鞍形的小山说：

    “我要到对面的那座山上去寻找宝藏了。现在，你就决定你是退出，还是留下来。如果你要是让水印和磁差动摇了你的意志，你就不是一个真正的探险家。你决定吧。”

    一团白色的尘土从远处的滨河路面上升腾起来，这是从赫斯帕鲁斯到奇科的邮车驶过来了。古德罗向邮车挥舞起手臂。

    “我再也不愿受骗了，”他恼恨恨地说，“现在，只有傻瓜才会把那张纸当回事。哦，吉姆，你一直以来都是个傻瓜。我退出了，不想再沾你的晦气了。”

    古德罗整理好自己的物品，爬上邮车，神经质地正了正自己的眼镜，在一片飞尘中远去了。

    我洗了碗碟，把马牵到一块新鲜的草地上拴好，然后涉过浅浅的河水，又慢慢地穿过松柏树丛，爬上了马鞍形小山的山顶。

    这是六月里的一个美好的天气。我一生中从来没有见过这么多的鸟儿，这么多的蝴蝶、蜻蜓、蚂蚱，天上飞的、地上爬的、长翅膀的、带螫刺的。

    我从山下到山顶，把这座马鞍形的小山搜了个遍，没有发现与所埋宝藏有关的任何线索。山上没有垒起的石堆，树上没有标示着宝藏方位的刻痕，老朗德尔图纸上所说的那笔价值三十万美金的宝藏连个影儿都没有。